Сложив ее и спрятав под подушку, я снова вернулась за стол и уставилась в стену, поймав себя на мысли, что не отказалась бы увидеть Рида. Полдня тишины и мне срочно требовалось с кем-то поговорить. Хотя, я предпочла бы пообщаться с Никой, потом по степени приятности шел Страйгер. Какого черта я снова вспомнила про Аркена?
— Леди, я могу забрать поднос?
Все же я свалилась со стула, ибо демон появился как чертик из табакерки, совершенно бесшумно и неожиданно, что было невообразимо при его размерах.
— Позвольте помочь? — пока я растерянно хлопала ресницами, он оказался рядом и протянул мне руку.
Рука как рука, только красная и с черными когтями. Несколько секунд я на нее таращилась, но затем решила, что уж ассимилироваться, так по полной программе и оперлась о нее, вставая. Как только я оказалась на ногах, демон отпустил меня, спокойно сложил посуду на поднос и посмотрел на меня.
— Сегодня вам нож не понадобится? — мне показалось, что в голосе промелькнула усмешка, хотя выражение лица осталось невозмутимым.
— Нет, спасибо.
— Как пожелаете. Отбой через час.
Демон ушел, оставив меня в одиночестве и только сейчас до меня дошло, что с Аркеном мы сегодня не увидимся. По крайней мере все об этом говорило.
Снимая платье, при этом пытаясь изобразить из себя гимнастку и распустить шнуровку, которую Аркен затянул на совесть, а затем вешая одежду, переодеваясь в рубашку и залезая в кровать, я размышляла не только о том, что окончательно смирилась со своим попаданством, но и что совсем не думаю по поводу того, что мне хочется вернуться обратно. Разобраться, кто меня подставил — несомненно, причем сделать это самостоятельно, чтобы потом ткнуть доказательствами своей невиновности прямо в нос Аркена и посмеяться над ним так же, как он надо мной эти дни. О да, чтобы увидеть досаду на породистом бледном лице, я на многое готова. А пока спать. Нужно отдохнуть и набраться сил. Что-то мне говорит, они мне ой как понадобятся. Положив ладонь под щеку, улыбнулась. Пальцы до сих пор пахли лавандой несмотря на то, что я их мыла. Что ж, надеюсь, мой сон тоже будет спокойным.
Я зажмурилась и, кажется, провалилась в сон раньше, чем погас свет.
* * *
Насыщенный аромат лаванды дурманил голову, проникал под кожу, сводил с ума, но я все равно шла вперед. Впереди виднелся замок с высокими шпилями, уходящими верх, но как я не старалась, у меня не получалось к нему приблизиться. Но я все равно шла, забыв про усталость, ведь перед моими глазами разворачивалось самое настоящее чудо. Там, над замком, в небе летали огромные птицы с длинными шеями и мощными лапами, до боли напоминающих драконов. Кожистые крылья ловили закатные лучи и будто светились изнутри, а блики солнца играли на чешуе, отчего казалось, что тела объяты огнем. И крики… гортанные крики, они словно вынимали душу изнутри. По щекам катились слезы, от хорошего настроения не осталось и следа, но я продолжала идти вперед, не отводя завороженного взгляда. Когда ко мне ринулся один из драконов, я застыла на месте и забыла, как надо дышать. Огромный зверь все приближался, и я уже различала золото глаз, огромные клыки и смертоносные когти на мощных лапах, жар дыхания. Когда он оказался почти вплотную, я вдруг осознала, что может произойти и испугалась. Испугалась настолько, что перед глазами замелькали черные мушки и я осела на землю…
