— Кроме того, почему нельзя было подобрать обувь в тон платья?
— Это все, что вас волнует?
— Нет. Еще, когда закончится этот цирк.
В черных глазах разгорелся самый настоящий пожар, да и меня отчего-то бросило в жар, но я не отвернулась, уверенно глядя на Рида. Не знаю, чем бы закончились наши «гляделки», но тут прозвучало усталое:
— Леди Гросс, вы готовы?
— Да, — не отводя взгляда от Аркена, ответила я.
— Прекрасно. Не будем терять время. Рид, откроешь портал?
— Ты же терпеть не можешь тьму, — усмехнулся он, продолжая смотреть на меня.
— Переживу, — буркнул Страйгер, подходя к нам. — Я потратился сильнее, чем думал.
Он заглянул через плечо гадского селезня и нахмурился, посмотрев на меня.
— Что здесь происходит?
Понимая, что «глава СБ» и в самом деле задремал на пару минут и теперь ему нужны объяснения, я улыбнулась ему и пояснила:
— Обсуждаем модные тенденции.
Страйгер перевел тяжелый взгляд на Рида и едва заметно покачал головой.
— Открывай портал, — в этот раз, в голосе отчетливо послышался приказ.
Аркен подмигнул мне и вновь улыбнулся, отчего как-то стало страшновато. Но вида я опять не подала и когда Черный плащ отошел от меня и принялся за очередные фокусы, выдохнула с облегчением. Скоро все закончится.
— Что за поводок? — тихо уточнил у него Страйгер.
— Оковы тьмы.
— Удержатся? Сам же сказал, что магия на нее не действует.
— Ментальная и скорее всего стихийная. Но тьма… Перед тьмой никто не может устоять, она вне всего, что дает свет, хотя на нее она действует не так сильно. Кстати, почему так, я еще выясню.
— Понял. Следи тогда.
— От меня еще никто не ушел, — самодовольно заметил Аркен.
Он сказал что-то еще, но я прослушала, завороженная очередным зрелищем. Плащ на плечах Рида взметнулся, окутав его тьмой. Она разделилась на широкие ленты, что удлинялись и ожившими змеями поползли по полу, поднялись по стене, сплетаясь между собой в каком-то хаотичном порядке, вырастая и заполоняя все вокруг. В этот раз не было радужных всполохов. Нет, бал правила мгла. Она разлилась в комнате, словно чернильное облако. В какой-то момент мне показалось, что даже огонь в камине испугался и притих, спрятавшись за полусгоревшие поленья. И буду откровенной, эти спецэффекты пугали. Когда облако сформировалось в подобие двери, я все же малодушно шагнула назад, спрятавшись за спину Страйгера. Он ничего не сказал. Судя по выражению его лица, приблизиться к темной «двери» ему хотелось не сильнее, чем мне. Я твердила себе, что это очередные спецэффекты, но самой уже в это не верилось.
