Воспаление усиливается в условиях хронического стресса, но уменьшается в состоянии постстрессовой ремиссии. По данным исследования с участием более 600 испытуемых среднего возраста, признаки воспаления выявлялись у тех, кто в течение года до эксперимента испытывал финансовые трудности[271]. Доказано, что у тех, кто ухаживает за онкологическими больными, существенно повышен маркер воспаления (С-реактивный белок) по сравнению с людьми, не испытывающими столь сильного стресса[272]. В рамках небольшого исследования с участием 16 студенток медицинского колледжа обнаружилась обратная связь между вариабельностью сердечного ритма и уровнем некоторых маркеров воспаления, например фактора некроза опухоли[273].
Воспаление, стресс и депрессия провоцируют друг друга и порождают бесконечную цепную реакцию[274], [275]. Воспаление способно запустить мощный стрессовый ответ. Стресс, в свою очередь, способствует воспалению[276], [277], [278], [279], [280], [281], [282]. Наличие воспалительных процессов в организме или естественная его склонность к воспалению в итоге определяет, закончится ли стрессовый эпизод депрессией. К примеру, известно, что тенденция организма вырабатывать провоспалительные цитокины интерлейкин 1 альфа и интерлейкин 6 напрямую связана с тяжестью депрессивного состояния, вызванного межличностным стрессом[283].
Причиной депрессии бывает и воспалительный процесс в здоровом организме[284], [285]. Для отдельных случаев тяжелой депрессии более действенна терапия противовоспалительными препаратами, а не антидепрессантами[286]. Воспаление связывают с ухудшением умственной эффективности, а некоторые провоспалительные цитокины действуют именно на рациональный мозг, нарушая нейронные связи, отвечающие за когнитивные способности и память[287], [288], [289], [290], [291], [292], [293]. Пациенты, страдающие воспалительными заболеваниями, жалуются на «ватную голову» или затуманенное сознание. Стоит воспалению пройти, как туман рассеивается[294], [295], [296], [297], [298].
Для того чтобы разорвать замкнутый круг «воспаление – стресс – воспаление», необходимо уменьшить или воспаление, или стресс. Мы не в состоянии контролировать стресс, но можем сделать все возможное для терапии и профилактики воспаления. В тот момент, когда стресс вызовет в организме воспалительный процесс, у нас будет мощный защитный буфер.
Мы определили несколько слабых звеньев, позволяющих воспалению развиваться в организме. Укрепив эти звенья, вы защититесь от воспаления, которое является следствием хронического стресса.
