– Дядя Петь, ты не обижайся, но верится в такое с очень большой натяжкой, – вздохнул Лёва.
– Твое дело, журналюга. Хочешь верь, хочешь нет.
– Ладно, а по поводу твоей руки-то что? То есть по поводу ее отсутствия?
– По поводу руки… Здесь, в Кабаньем урочище, после той самой вспышки некоторые рыбы изменились и внешне, и в плане агрессивности. Короче, мутировали. Никаких конкретных выводов ученые так и не сделали. Сложно все это… Ты давай налегай на весла-то…
– Ну и чего, чего? – Лёва постарался грести быстрее.
– Да вот чего. – И Павел Васильевич подробно, во всех деталях поведал журналисту о той самой злополучной рыбалке, во время которой лишились рук и он, и его напарник. Рассказал он и о вернувшемся через некоторое время исцеленным Гараже. Не умолчал об нетинной цели задуманного и организованного им «Кубка мастеров».
Лёва даже удивился такой откровенности. Ношпа словно исповедовался перед своей неминуемой кончиной.
– Левым веслом посильней подгреби, – сказал Петр Васильевич, тем самым корректируя направление движения лодки. – Скоро будем на месте.
– А я, кажется, от кого-то слышал, что Гараж так с концами и пропал. Или это не о нем?
– О нем, о Генке Белове. Только, говорю же тебе, вернулся Гараж из заповедника – живой и исцеленный той же самой рыбой, что его покалечила.
Петр Васильевич расстегнул кобуру, вытащил пистолет и о край сиденья снял его с предохранителя, – учитывая, что действовал одной рукой, к тому же левой, – довольно ловко. Не менее ловко зажал пистолет между колен и, передернув затворную раму, дослал патрон в патронник.
– Гараж был убежден, что местная рыба, которая людей калечит, сама же потом их здоровье восстанавливает. Во всяком случае, с ним так и произошло.
– И куда же он потом подевался? – не отрывая взгляда от пистолета, спросил Лёва.
– Помер Геннадий Белов, хотя и не без моей помощи, – спокойно ответил Нешпаев.
Рация Петра Васильевича зашипела, и из нее донесся голос Монокля, чья лодка вырвалась вперед остальных:
– Вижу у берега лодку Триды. Судя по всему – в ней никого нет. И одно весло сломано. Второе… тоже сломано – на берегу валяется. Там как раз бобровая хатка. Всем – боевая готовность!
– Лёва… – Петр Васильевич подул в ствол пистолета. – Из лодки ни в коем случае не выходи. Но и от берега не отплывай – не исключено, что нам придется срочно отсюда уматывать.
* * *
Наверное, правильнее было бы плыть сразу в сторону палаточного лагеря, но так уж получилось, что лодка Павла оказалась неподалеку от одного из островов или полуостровов – не суть важно. Поэтому он, наскоро перевязав руку раненому Сэмэну бинтом из его же аптечки и дав егерю хлебнуть спирта из фляжки, находившейся все в той же аптечке, решил для начала подгрести к ближайшей суше – хотя бы для того, чтобы немного перевести дух, посмотреть, сколько осталось в магазине патронов, вместе подумать о дальнейших действиях…
