И вот, благодаря затеянным им соревнованиям, кажется, появился шанс ее восстановить. Но, как назло, все оказалось не так просто. Обитатели заповедника проявили свой жесткий норов: Сфагнума укусила черепаха, Магза ослепила неизвестная ученым рыба, Волгарю невесть что померещилось, а Гэдульдихт так и вовсе растворился у него на глазах! А теперь ко всем проблемам добавилось исчезновение Налима!!! Тапир утверждает, что егерь где-то потерялся, но Петр Васильевич чувствовал, даже догадывался, что все не так просто, о чем-то умалчивает молодой рыболов. И поговорить с ним об этом было необходимо, причем как можно скорее.
* * *
– Тапир, ты это чего – с нулем финишировал?
– С ним.
– Как это? – не собирался отставать Лёва. – Ты – да с нулем?!
– А ты разве никогда на финиш с нулем не приходил?
– Бывало, – согласился Лёва. – Но здесь, в заповеднике не поймать ни одной рыбы – как-то не верится. Или ты вообще спиннинг не забрасывал?
– Налейте лучше водки. – Тапир устало опустился на раскладной стульчик и положил руки на стол.
С минуты на минуту должен был начаться ужин, во время которого главный судья объявит результаты второго тура. Тапиру эти результаты были по барабану. Похоже, и рыбалка, как таковая, стала ему безразлична. Даже не безразлична – она вызывала у именитого рыболова настоящее отвращение. Чтобы еще хоть раз забросить спиннинг? Нет – увольте, только не в этой жизни!!!
Он не произносил вслух свои мысли, так же как не собирался рассказывать кому-то о том, что на самом деле произошло с Гэдульдихтом и Налимом.
– Так куда Налим-то подевался? – как назло поинтересовался сидевший напротив него Стамбул, которого в третьем туре, согласно жеребьевке, должен был опекать именно этот егерь.
– Да не знаю я, – отмахнулся Тапир. – Водки кто-нибудь нальет или нет?!
Он обвел злым взглядом сидевших за столом рыболовов и егерей. Все смотрели на него молча и не то чтобы подозрительно, но как-то настороженно, что ли.
– Ты лучше сам себе налей, – наконец-то кивнула на бутылку присоседившаяся к компании Нинель. – А то потом скажут, что мы спаиваем молодого спортсмена.
Тапир на это никак не отреагировал, просто сидел, тупо уставившись на пустой стакан. Все, как завороженные, некоторое время смотрели на стакан вместе с ним до тех пор, пока с места не вскочила Трида:
– Да вы что, мужики, обессилили, что ли?!
– Спокуха! – Павел тоже поднялся с места и взялся за бутылку. – Пить так пить.
Стаканчик Тапира он наполнил в первую очередь. Затем налил Триде, Осоке, Нинель, Прохору и Мельнику, после чего – Стамбулу, Волгарю, Сфагнуму, очухавшемуся после вчерашнего черепашьего укуса, Магзу, сидевшему с перебинтованными руками и с повязкой на глазах, и в последнюю очередь – себе. После чего провозгласил:
