– Яхту полностью переделали, – объяснила старушка. – Когда шейх Халид унаследовал трон от своего брата, он настоял на реконструкции корабля. Судя по разговорам, там все изменилось. – После долгой паузы она осторожно прибавила: – Ничего не осталось, Милли.
– Я уверена, вы правы, – согласилась Милли, зная, что мисс Франсин просто пытается ей помочь. – Со мной все в порядке, – бойко произнесла она и одарила старушку обнадеживающей улыбкой. – Каким бы сказочным ни был «Сапфир», его движущиеся части необходимо время от времени ремонтировать.
Мисс Франсин рассмеялась.
– Ты возьмешь с собой инструменты на борт? – спросила она.
Милли прищурилась:
– Будьте уверены, я пойду туда подготовленной.
– Я в этом не сомневаюсь, – спокойно согласилась мисс Франсин.
– Моя жизнь здесь с вами, – сказала Милли, – очень не похожа на ту, которая была у меня в пятнадцать лет. Вы подарили мне счастливый дом, безопасность и помогли начать учебу и делать карьеру. Мне никогда вас не отблагодарить за это.
– Мне не нужна твоя благодарность, – заверила ее мисс Франсин. – Я люблю тебя, как родную дочь.
Когда они обнялись, Милли подумала, что должна презирать шейха Халифы за то, как он подвел ее. Он был на борту «Сапфира» в ночь гибели ее матери, а потом сделал так, чтобы его брат избежал суда.
– Я отнесу простыни на борт и вернусь, – уверенно произнесла она. Милли решила доказать себе, что прошлое не причиняет ей боль.
Мисс Франсин с облегчением воскликнула:
– Браво!
Одетый в официальные, черные шелковые, халаты, расшитые золотом, Халид с нетерпением ждал шанса переодеться в простую одежду на борту «Сапфира» и расслабиться. Он только что получил петицию из местного Совета с просьбой о материальной поддержке. Его мировое турне длилось достаточно долго. Он наконец подписал документ о финансировании своего последнего проекта. Смотря в окно с каплями дождя, он размышлял о значении королевской пристани. Именно здесь он решил помогать юным парням и девушкам получать образование. Это случилось после инцидента, который изменил его жизнь. Халид не планировал возвращаться, однако никогда не пренебрегал возможностью помочь молодым людям закрепиться в жизни. Его попросили о помощи, поэтому он приехал сюда.
Закрыв глаза, он покрутил головой, чтобы избавиться от напряжения в шее. Он жаждал почувствовать очистительную жару пустыни и прохладные воды оазиса, не желая вспоминать подробности той ужасной ночи. Он встал из-за стола и обрадовался, когда в дверь тихо постучали.
