Это замечание было встречено бурными возгласами гостей. Милли отважилась взглянуть на принца, чтобы увидеть, как он воспринял это оскорбление. Он оставался равнодушным, на его подбородке лишь дрогнула жилка.
– Я увожу девушку, – произнес он, – и я хочу, чтобы ее мать ушла до моего возвращения. Ее дочь не должна оставаться одна ночью с отвратительными персонажами, блуждающими по королевской пристани.
Шейх остался безразличным:
– Но она не будет одна, не так ли, моя дорогая? Она будет с тобой, – прибавил он с насмешкой.
Милли боялась за свою мать.
– Я не могу оставить ее, – сказала она принцу, когда он попытался увести ее.
Он крепко сжал ее руку:
– Ты уходишь.
– Я не пойду без матери, – упрямо заявила Милли.
– Убирайся отсюда! – крикнула мать и сердито махнула на Милли рукой.
Вырвавшись из объятий шейха, ее мать встала и сжала кулаки.
– Ты меня достала! – сказала она Милли. – Ты постоянно портишь мне удовольствие!
Задыхаясь от обиды, Милли едва слышала, как за ней захлопнулась дверь главного салона.
– Как тебя зовут? – спросил Халид бледную и напряженную девушку, уводя ее с «Сапфира». Он хотел отвлечь ее разговором. Она казалась неестественно спокойной.
Наконец она произнесла напряженным шепотом:
– Миллисент.
– Миллисент? – повторил он. – Мне нравится твое имя. – Оно подходило девушке с серьезным поведением, очками в толстой оправе и аккуратно заплетенными в косы волосами.
– Все называют меня Милли, – застенчиво прибавила она, когда они сошли с яхты и вдохнули чистый океанский воздух.
Девушка была освежающей, как океан. Халид был готов сделать все возможное, чтобы защитить ее.
– А какое свое имя предпочитаешь ты? – спросил он, когда она повернулась и посмотрела на затененные окна яхты, где ее мать продолжала развлекаться на вечеринке.
– Я? – Она нахмурилась, а затем посмотрела ему в лицо. – Мне нравится, когда меня называют Милли.
– Милли, – повторил он.
– Вы поможете мне? – спросила она, удивив его тем, как быстро пришла в себя.
– Если смогу, – согласился он.
Она остановилась у основания трапа.
– Вы скажете моей матери, чтобы она ушла? – произнесла она умоляющим тоном. – Вероятно, она послушает вас. Вы вызовите ей такси и отправите ее домой? У меня есть деньги. Я заплачу вам.
– Ты оставила проездной на автобус дома? – сказал он. Милли была юной, но разумной.
– Да, – подтвердила она и нахмурилась. – Вы мне поможете? – настаивала она.
– Я посмотрю, что смогу сделать, – согласился он.
– Пожалуйста, – сказала она. – Обещайте мне, что постараетесь.
