— По-моему, я не давала повода для оскорблений! — догоняя Тиша, отозвалась Танька.
— Еще как давала! Ты из какой психушки сбежала? — не поворачиваясь к девочке, разъяренный оружейник просто шел дальше.
— Я не сбежала… В смысле, я нормальная! — она еле поспевала за идущим размашистым шагом мужчиной.
— Нормальные дети в куклы играют, а не снимают кожу с живых людей! И не разгуливают с леопардами! — он махнул рукой в сторону веселящегося Лютого.
Маленький ирбис, не чувствуя опасности, как раз гонялся за большой зеленой молью. Тяжелая тварь зоны была величиной с голубя и еле успевала уворачиваться от острых когтей. Впрочем, Лют не особо усердствовал, и старался не поранить отливающие металлом изумрудные крылья существа.
— Я не разгуливаю, я хочу несколько факторов найти, — оправдывалась Танька, — для себя и в подарок для Мелл… — она семенила, периодически переходя на бег. — Слушай, не спеши, мне идти неудобно!
— Факторы просто так не отыщешь, — успокоившись, Тишь пошел медленнее. — Кто такой Мелл?
— Такая, она девочка. Это… что-то вроде меня, только наоборот, — совсем запутала наставника Танька.
— В какую сторону «наоборот»? — уточнил на всякий случай.
— Увидишь, она скоро придет. Ой, смотри! Там Маря и Баря! — улыбнувшись, Танька замахала поднятой рукой.
Знакомые собако-лошади мирно бежали вдали, но, завидев Таньку, поспешили к своей спасительнице.
— Ко мне за спину! Быстро и не высовывайся! — приказал Тишь, попытавшись задвинуть Таньку под свою защиту. В руках у него появилось нечто маленькое, казавшееся естественным продолжением кисти.
— Э! Это Мармеладка и Барбариска, ты что?! — повисла на нем девочка. — Не смей! — она выскочила вперед и, раскинув руки, встала межу стреляющей штуковиной и приближающимися монстрами.
— Уйди, дура, они нас съедят!
— Сам такой! — повернувшись, Танька с Лютиком рванули навстречу лошадкам.
Добежав, она первым делом обняла обеих саблезубых единорогих собак. И только потом, кое-как вскарабкавшись на Мармеладку, припала к ее спине, закопавшись в роскошную гриву.
На мягкой шерсти ездить оказалось гораздо удобнее, чем в жестком седле. Тишь смог это оценить уже после того, как его под страхом немедленного поедания насильно усадили на Барбариску.
— То есть, ты с ними подружилась, — задумчиво водя прутиком по песку, спросил постепенно приходящий в себя оружейник. Они с Танькой сидели в тени широколистной сосны и просто разговаривали. Маря и Баря, разлегшиеся неподалеку, с удовольствием охраняли их покой, одним своим видом отбивая у других мутантов охоту нападать.
