* * *
«Лошади»… спрятались в пещере. Совершенно самостоятельно и, как поняла Танька, от страха. Из-за полога дождя серый утес с неприметной расщелиной, служившей убежищем, вырос рядом внезапно, словно привидение.
«Привидений не бывает, — пояснило Второе Я, терпеливо облизывая самые вкусные участки круглой конфетки на палочке.
Но ты же есть? — удивилась себе Танька.
Опять обзываться, да? — собралась обижаться на себя.
Извини. Я хочу сказать, что приведения — это подсознание реальности…
И у кого из нас „неуд“ по философии?..»
— Пугливые очень, — пояснил укрощенный проводник. После купания в грязи у него, вдобавок, отобрали оружие, нагрузили Танькиным огромным рюкзаком и с улыбкой отвесили пендель. — Они смирные, только боятся всего. Ты уж не кричи, если что…
— Если что? Ты зла не держи, я добрая, — по-своему попыталась извиниться Танька.
— Твоей добротой только с монстрами расправляться. Автомат отдай? — неправильно спросил обиженный мужчина.
— Я его сейчас вообще выброшу, вон в то болото, — указала стволом на заросшую зеленью лужу.
— Туда нельзя! — шарахнулся в сторону мужчина. — Эта дрянь только и ждет, когда упадет в нее что-то. Даже пыль туда не сдувай!
— А дождь? — Танька в недоумении остановилась, глядя на плешь грязной поверхности. — Он же капает в нее? Это что за невидаль?
— Аномалия, — безразлично пожал плечами. — В нее только если живой что-то запустит — эффект будет. Она что угодно заставит звереть и ненавидеть.
— Слушай, тебя кто говорить учил, а? — жалостливо глянула в ответ.
— А чего не так?
— Ничего. И что будет, если в нее твое ружье бросить?
— Это автомат! — возмутился проводник. — Ты как выживать собираешься, если в оружии — ноль?
— Ты же как-то выжил? Рассказывай, не томи.
Проводник не спеша снял рюкзак, покосился на сверкнувшего глазами Лютого и, исполненный собственной значимости, поведал:
— Если попадает живое, или от живого — комок грязи, например, — обратно вылетает такое же, но в два раза больше. И тоже живое. И начинает охотиться на того, кто его туда запустил…
— Сам понял, что сказал?
— Слушай, может, вернешься, а? Тебя ж в лагере засмеют. Потом зажарят на ужин и съедят…
— Хватит пугать, топай, давай, — повела стволом Танька.
