— Нет-нет, я из Москвы приехала только что, ребята мне как раз объясняли, где тут снять комнату.
— Комнату? У них? Не советую, тараканов в Москву себе навезете.
— Эй, брат, зачем так говоришь, а?
— Кто тебе тут брат? — строго, но спокойно уточнил Кузьма.
— А может, есть без тараканов? — испуганно спросила журналистка и перевела взгляд с Кузьмы на кавказцев.
— Конечно есть, не слушайте его! — сказал самый молодой. — Комната чистая, евроремонт…
Но Кузьма придвинулся к Кате ближе и доверительно проговорил:
— Нет, так не пойдет, советую вам гостиницу. Самая лучшая у нас — «Русалочка», у моря стоит, я провожу.
— Хорошо, — согласилась она, поколебавшись. — Извините, ребята.
Девушка улыбнулась, и все четверо мужчин почувствовали себя настолько счастливыми, что потенциальный конфликт так и не разразился. Когда же затмение красотой стало проходить, Катя, Кузьма и Борька были слишком далеко, чтобы догонять их.
— Славные ребята, воспитанные, — сказала журналистка.
— Эти? С ними надо ухо востро держать. Эй, Борька, ко мне!
— Какой прекрасный пес!
Катя опустилась на корточки и принялась гладить Борьку. Тот вначале обнюхивал ее с недоверием — от девушки пахло духами и косметикой, — но постепенно привык и завилял хвостом.
— Да, это мой Борька. Дождался. Хоть он, — пробормотал Кузьма.
Катя пару минут знакомилась с Борькой.
— Немного не собачье имя, но просто отличный пес!
— Не собачье? А чье же?
— Ну… даже не знаю, — она сильно смутилась. — Я бы скорее ждала, что так хрюшку будут звать.
— Свинью?!
— Да я шучу, — Катя засмеялась, и Кузьма ответил невольным смехом: сопротивляться ее улыбке было действительно невозможно. — Наоборот, очень человеческое имя. А почему он вас ждал? Вы уезжали?
— Уезжал по работе.
— Далеко?
— Про осаду Одессы слышали? Вот туда.
— Туда-а? — Катя остановилась посреди дороги. — Так я поэтому здесь! Я вас и искала, получается!
— Меня?
— Ну да! Ветерана этой войны! Мне дали несколько адресов в Минобороны, неофициально, сказали, можно попробовать отсюда. Я хочу написать об этом большой материал!
— Об Одессе?
— Вообще о гибридной войне.
— О какой-какой войне?
— Гибридной. — Девушка на мгновение взяла его за руку и терпеливо объяснила: — Гибридная война — это понятие. Это такая смешанная война, когда и обычная, и малая, и информационная, и кибер-война. Как сейчас у России.
— С украми идет обычная война, — хмуро сказал Кузьма, — не малая. Просто об этом как-то больше не говорят. Я понимаю, нельзя официально, но… раньше-то говорили, а сейчас типа западло стало. Я слушал радио — ни одной новости про это, а мальчишки умирают…
