Жена смущённо развела руками и немного виновато улыбнулась.
– Не знаю, насколько празднично, но я старалась.
– Обалденный стол! А хозяйка, вообще, загляденье!
– Скажешь, тоже.
– Я не шучу.
– Это я на скорую руку приготовила.
– Да это самый лучший праздничный стол в моей жизни! Ты не представляешь, чем я питался последние четыре дня! – сердце внезапно кольнуло острое чувство вины.
За всеми перипетиями я как-то забыл о Фраме и остальных моих спутниках. Праздничное настроение улетучилось, и кушать внезапно расхотелось. Я – тут, возле накрытого праздничного стола, а они там, под неласковым марсианским небом, разорванные пулями крупнокалиберного пулемёта. Все двадцать восемь человек.
– Что-то случилось? – мгновенно почувствовала изменения во мне Мия.
– Нет. Ничего. Всё в порядке.
– Я же вижу. Я тебя чувствую. Расскажи.
– Может, не будем портить праздничную обстановку?
– Она уже испорчена. Ты не сможешь расслабиться. Лучше расскажи. Может, тебе легче станет.
И я рассказал, хоть и не хотел. Естественно, о том, что мне говорил министр, не сказано было ни слова. Я говорил только о дикарях. О том, как меня спас Фрам там, на склоне, возле разбитого гравилёта. Как привёл он меня к себе в поселение. О старосте, отговаривающем меня от того, чтобы тащить людей с собой. О своём тупом упрямстве и самомнении, из-за которых я подвёл людей под пулемётные выстрелы. Мия слушала и молчала. Только расширенные от ужаса глаза и дрожь по всему телу.
– Ты рассказал об этом министру? – наконец, нарушила она молчание. – Этого капитана накажут?
– Не накажут. Он, оказывается, действовал по инструкции.
– Это, что за инструкция, которая заставляет убивать людей?
– Для правительства это не люди. Их, оказывается, давно приравняли к выродкам.
– Но, как это возможно?
– Оказывается, возможно.
– Бедные люди! Сначала их бросили на произвол судьбы, а потом, когда они не погибли и не превратились в выродков, стали расстреливать из пулемётов!
– Мне самому жаль. И очень обидно. Но, что я могу сделать?
– Понятно, что ничего. Ты, что мог, сделал. Ты донёс информацию о них до руководства.
– Более того, я обосновал целесообразность их переселения сюда.
– Тогда, будем надеяться, что министр донесёт твою точку зрения до императора. А там, глядишь, и до императора дойдёт, что в наше время нельзя людьми разбрасываться.
– Будем надеяться.
На самом деле, надеяться было не на что. Если планируется всего три волны переселения, то императору глубоко наплевать на то, что население империи вымирает, что не хватает банально рабочих рук, не говоря уже о том, что сокращается и количество защитников города, в то время, как количество выродков только увеличивается. Главное, чтобы работа по организации и обеспечению экспедиций была обеспечена. Все три волны должны стартовать вовремя и в штатном режиме.
