- Ты как, в порядке? - после небольшой паузы поинтересовалась Хитсуги.
- Вроде да, - рассеянно отозвался я. - Учеба и тренировки держат в тонусе, переживать о бренности бытия вроде бы и некогда.
- Тут пока переживаешь - запросто съедят, - подтвердила детектив. - Не мандражируешь?
- Думаешь, на встрече Круга меня тоже могут попытаться съесть?
- Еще как, кухихи. - похоже, сегодня у демонолога-детекитва настроение было неплохим. - Но подавятся ведь. Да и я тебя в обиду не дам. Маловато нас осталось чтоб еще друг с другом ссориться.
- Неужто все так печально? - мне и в самом деле был интересен реальный расклад сил среди экзорцистов.
- По-настоящему многочисленны только основатели Круга, Тсучимикадо, тесно сросшиеся с властными структурами, и Джингуджи, стремительно развивавшиеся последние полтораста лет. Властители зеркал, синтоистские жрецы Кагамимори все еще достаточно сильны, но их не так много, а нас, Якоин, мало было всегда. Наши способности - слишком тяжелая ноша. Но основная проблема в том, что сокращается само количество кланов, теряются уникальные способности и секретные наработки.
- А остальные кланы, - вспомнилась мне одна малозначительная вроде бы сюжетная деталь, - они так и вымерли? Никого не осталось даже из побочных семей?
- Кухихи, а ведь это мысль, - Хитсуги явно смотрела в себя, - в связи с чрезвычайными обстоятельствами можно и попробовать. Наследница Джибараши формально отказалась от своей магии и живет под скрывающим амулетом, но я совершенно точно знаю, что не смирившийся с гибелью клана двоюродный прадед из 'пустой ветви' дал ей по крайней мере начальную подготовку. Она вслед за своими родителями выбрала жизнь обычного человека, и тогда мы не стали спорить, но теперь стоит попробовать хотя бы поговорить с ней еще раз.
Хитсуги задумчиво смерила меня взглядом, и я почти физически ощутил, как в ее голове раскрывался веер вероятных событий, которые она просчитывала с огромной скоростью.
- Из нас всех у тебя самый большой шанс попробовать уговорить ее вернуться. Надо будет поднять эту тему на заседании.
Она отвлеклась на телефонный звонок, выругалась, и, извинившись, раскрыла лежавший на столике ноутбук. Немного поглядев за тем, как Хитсуги, заковыристо матерясь, копается в какой-то базе данных, я откинулся сиденье и задремал.
Разбудили меня, когда мы подъехали к небольшому аэродрому, на котором уже раскручивал винты вертолет с клановой эмблемой Тсучимикадо. Спустя еще полчаса полета, подарившего мне серьезную головную боль, я подал Хитсуги руку, и мы вышли из винтокрылой машины во дворе официальной резиденции Круга экзорцистов. Нас встречали несколько подтянутых мужчин, а возглавляла небольшую делегацию спортивного вида девушка в деловом костюме.
