- А что ты собираешься узнать завтра?
Я встал и немного прошелся по комнате. Этот момент волновал и меня самого. С потерей могущественного союзника и исчезновением, фактически, личного оружия мои позиции могли заметно пошатнуться. Возможности лорда Амакава по защите своих вассалов заметно сократились. Хотя, - я недобро оскалился, вспоминая о врученном мне Аей вчера свертке, - они все еще отличны от нуля.
- Я только сейчас, после поездки в Ноихару, восстановил клановую технику присяги. И теперь, как глава клана, могу ее принять у своих подопечных - до того у нас была с ними лишь предварительная договоренность, ни к чему формально обе стороны не обязывающая. Каждый из них может отказаться. Ведь еще неделю назад, - я устало потер ладонями глаза, - все было совсем по-другому.
Староста сочувственно взяла меня за руку. В этом жесте не было, пожалуй, никакого флирта - только лишь желание как-то поддержать в трудный момент.
- А кто такая Сидзуку? Она не твой вассал, она живет в твоем доме, и говорили, что она родственница Химари. Она, вообще, человек или нет?
Я искренне рассмеялся. Кажется, у Сидзуки идеально получилась маскировка. Все-таки жизнь с нами здорово меняет даже трехсотлетнюю водяную змею.
- Она друг. И, наверно, союзник - в моей идее создать в Такамии безопасную зону для всех - магов, людей и аякаси. А еще - она могущественный водяной демон.
- Но почему она живет с тобой? В каких вы с ней отношениях? - Ю явно решила выяснить все досконально.
- Если уж честно - то в сложных. Изначально предполагалось, что она будет за мной следить, чтобы я не представлял опасности для аякаси - но правила этой игры давно поменялись. Вообще, тут все запуталось уже довольно давно, поэтому каждый из обитателей этого дома просто живет так, как считает нужным. Например, Сидзуке очень нравится готовить и ухаживать за домом. И она хорошая, честное слово!
Что-то почувствовав, Ю не стала уточнять дальше. Оно и к лучшему - далеко не все отношения между разумными можно выразить словами. И даже когда можно - иногда просто не стоит этого делать.
- Тогда, - сменила она тему, - давай, наконец, перейдем к магии.
- Начну, пожалуй, с краткого обзора. Если без лишней теории - то магия есть способ преобразования энергии. Природу этой энергии я сам толком не понимаю, но она в той или иной степени присуща всему нашему миру. Магических традиций довольно много, так как во все времена люди пытались поставить эту самую силу себе под контроль. Людей, способных самостоятельно взаимодействовать с ней совсем уж напрямую очень мало, поэтому разные школы как раз и пытались придумать разные инструменты взаимодействия. В Европе в девятнадцатом-двадцатом веках теория магии стала почти наукой, там были разработаны сложные системы символов и знаков, благодаря которым даже не очень сильные колдуны стали способны на достаточно масштабные воздействия. В остальном же мире в большинстве случаев ограничивались исключительно эмпирическими исследованиями. Где-то в чести магия, завязанная на силы природы, где-то стараются взаимодействовать с энергетическими сущностями, где-то - весьма экзотическими способами высвобождают внутренние ресурсы человека.
