— Знакомьтесь, господа. Хотя я, думаю, вы хорошо знаете друг друга.
Мужчина лениво поднялся с кресла и повернулся к Антыхину. На какое-то мгновение Антыхин онемел. Он был готов увидеть здесь даже чёрта, но только не председателя горисполкома. Его коротконогая, с заметным брюшком фигура, давно примелькалась жителям Верхнегорска. Щёки мэра лоснились от жира, словно он только что плотно пообедал, а утереться салфеткой забыл.
— Ну, здравствуй, детектив, — сказал он, по барски протягивая вперёд пухлую ладонь.
Антыхин, всё ещё пытаясь прийти в себя, пожал его потную, скользкую руку.
— Александр Константинович, мне уйти? — предано улыбаясь, спросила Посланница.
— Да, Ольга Викторовна, иди. У нас будет мужской разговор.
Антыхин почему то удивился, что у Посланницы, как у всех людей есть обычное имя. Она сдёрнула салфетку со стола и выскользнула за дверь. На столе стояли бутылка дорогого коньяка, две рюмки и блюдечко с тонко нарезанными дольками лимона.
— Давай выпьем, Антыхин, — предложил мэр, небрежно плеснув в рюмки коньяк.
Антыхину был хорошо знаком такой тип людей во властных структурах. С теми, кого они считают ниже себя, такие руководители обращаются грубо, по-хамски, а от кого зависимы, готовы им ноги целовать.
— Не ожидал меня здесь встретить? — самодовольно спросил мэр.
— Признаюсь, не ожидал.
— Ну, тогда давай выпьем за неожиданную встречу!
Мэр одним махом опрокинул в себя рюмку конька. Довольно крякнув, вбросил в рот дольку лимона. Причмокивая от удовольствия, спросил:
— Так будем дружить, Антыхин?
— Против кого?
— Против всех Антыхин, кто против нас. Мы им рога обломаем.
Мэр захохотал, по-приятельски толкнув Антыхина в грудь.
— Ты, Антыхин, не обращай внимания на этот театр. Сейчас без него нельзя. Скоро выборы, надо голоса плебеев зарабатывать, много разного мусора в их тупые головы впихнуть. Сегодня пообещать выплату зарплат и повышение пенсий мало. Нужна вера, вот мы людишкам её и подбросим. Раньше коммунизм выручал, а сейчас богиня Нидаба поможет. Пусть верят, что нам жалко?
Мэр снова разразился громким хохотом, потом вдруг резко посерьёзнел.
— Хочешь быть моим доверенным лицом? Когда победим, я тебя своим первым заместителем сделаю. Начнём крупными делами ворочать. А потом замахнёмся на пост президента. Чем чёрт не шутит, всю страну к рукам приберём.
— Предложение, конечно соблазнительное, — медленно сказал Антыхин. — Но я не совсем разделяю ваши методы…
— Брось, Антыхин, — махнул рукой мэр. — Методы как методы. Как будто другие иначе поступают. Вон скольких в стране перестреляли, и кто-нибудь за это ответил? В борьбе за власть все методы хороши. А идеи они для дураков.
