— Был. — Подтвердила Наташа. — Свет, ты его помнишь, в красном пиджаке.
— Конечно, помнит. — Одобрил Балабуев. — Ладно, Кудума отставим пока. Грек еще. Одна компания. Они и на банкете вместе сидели?
— Элизабет выпила, смеялась много. Павел Николаевич с ней танцевал.
— Так он еще и танцор. — Восхитился Балабуев. — В прошлом, конечно, времени. А о ком вы еще… может, видели. — Балабуев достал уже известную фотографию. — Вот, видите, с похорон. Скорбящие по Павлу Николаевичу.
— Это нас? А говорят, неприкосновенность личности. — Возмутилась Света.
— Оперативная съемка. Если может помочь следствию.
— Вот эта женщина часто бывала. — Наташа вступила.
— Которая?
Наташа ткнула пальцем в Берестову. Сюда приходила, и на конференции я ее видела.
— Ясно. — Сказал Балабуев и переключился на Картошкина. — Видите, какие сотрудницы у вас активные. А вы молчите и молчите, как партизанский лес.
— Что я могу сказать? — Голос Картошкина некстати охрип.
— Поддержите коллег. Фигурное катание смотрите? Вроде того. Мысленно, конечно.
— Не знаю…
— Болеете, наверно? — Участливо предположил Балабуев и вновь обратился к женщинам. — Вы — умницы. Наукой занимаетесь. И страны такой давно нет, а вы все изучаете. Зрение портите.
— Древней Греции тоже давно нет. — Протестующе высказался Картошкин.
— Вот и я говорю. — Поддержал его Балабуев. — Так ведь историю забыть можно. А нам нельзя никак. Потому и конференция. Я знаю, знаю. Читал по долгу службы. И, представляете, увлекся. Может, еще что-то дельное сохранилось? Ведь не зря Павел Николаевич трудился.
Все как-то замолкли, взгляд Балабуева заинтересованно скользил по лицам. — Хочется спросить у самого, только где он теперь — наш Павел Николаевич. У Алексея Григорьевича спросить? Тот у турок гостит. Это вам, Федор Леонидович, по должности полагается знать. Как заместителю.
— Я только…
— Два дня для хорошего работника это, знаете ли, срок. Это для тюрьмы — смех один, а для научных мыслей…
Картошкин молчал, Наташа пришла на помощь. — Вот он, сейф Павла Николаевича. Ваши сотрудники смотрели. Еще перед конференцией, он к нам в комнату какие-то бумаги перенес. Чтобы в сейфе место освободить.
Балабуев оживился. — До сих пор там?
— А что им сделается? Алексей Григорьевич знает. Просил закрыть до его приезда и ключ никому не давать.
— Вот видите. — Упрекнул Балабуев Картошкина. — А вы не в курсе.
— Откуда он знал. — Вступилась Света. — Он ведь только…
— А можно мне глянуть, как представителю следствия? Вам начальство не разрешает, а мне можно. У меня книжечка волшебная есть, все дверцы открывает.
