Вихрь исчез, а кинжал, который был у моего лица, упал на землю: чары сбились. Я выдернула ноги из ямы и отскочила подальше, с обувью разберусь потом, где противник?
А противнику было не до меня. Противники осознавали, что с Виолой они связались зря.
— Она волосатая! — доносилось из темноты.
— Я не говорил вам еще ощупывать или брать в плен! — кричал в ответ кто-то. — Велено прикончить!
— Но… она местами розовая!
— И из-за этого надо было звать на помощь? Мы из-за вашего ора вторую потеряли!
— Но… у нее хвост!
— Пусть у нее будет даже хобот — убейте ее, и дело с концом!
— Не можем, — долетело до меня приглушенно. Потом еще приглушеннее: — Кажется, на нее не действуют наши чары… — а через секунду — громко и в несколько голосов: — Спасайся кто может!!
Виола всегда пользовалась у мужчин редкостной популярностью. В особенности ее третья натура. Какое-то время я постояла, прислушиваясь, к крикам стихийников и победоносному реву пантеры. Потом, ковыляя, вышла на дорогу.
И тут почувствовала, что мои ноги от дороги отрываются.
Лететь на юг, вроде бы, было не место и не время. Да и вообще, лететь… а значит, какой-то особенно ушлый стихийник воздуха все же избежал когтей пантеры и решил отыграться на мне.
Что плохо — так мне ему нечем ответить.
«Несправедливо! — мелькнуло у меня в голове. — Тут рядом даже рек нет!» — и тут меня сдуло с дороги и завертело, я попыталась уцепиться за какие-то ветки, но они только оцарапали руки, все начало сливаться перед глазами, нет, думать, думать…
Если бы я была в воде — я применила бы «Якорь». А на суше есть аналог, простенький такой, только бы вспомнить, как это в мозгу формулируется… лассо? Аркан?
«Петля холода»!
Я как-то упустила из виду, что «Петля» действует как следует только когда ты видишь предмет, за который хочешь закрепиться. Так что изрядно удивилась, когда ко мне вместо солидного древесного ствола подтянулся через вихрь розовый рюкзачок Виолы, упавший с нее в схватке. Меня крутило, как в центрифуге, мозги собирались вылезать через уши, а лицо мне залеплял розовый рюкзак. Прикажете обороняться с помощью помады или арбалета?
А может, он на что и сгодится. Я сунула руку в рюкзак — сначала по локоть, потом по плечо… Хаос, да при надобности я и сама могу туда влезть, кажись — это что, какие-то чары воздуха? Но это всё потом, а пока что — под дрожащие пальцы лезет металл, арбалетные болты, какая-то бечевка, пудреница… вот — пластиковая рукоятка. Тот самый игрушечный с виду излучатель, с которым сегодня упражнялась Виола. И первая попавшаяся кнопка. Всё.
