Расколотый меч | страница 47



— Вы так прекрасны сегодня! — слышалось отовсюду вперемешку с именами, титулами и названиями клинков.

— Я в восхищении, — отвечала я, не в силах слезть с ассоциации, хотя местные и не могли оценить такого ответа. Правда, в нем был свой прок: убедившись в том, что дальше этой фразы я заходить не намерена, меня сочли чем-то вроде дружинной дурочки и оставили в покое.

После этого я худо-бедно оценить, так сказать, обстановку.

Спору нет, простора в зале было с избытком, — или было бы, если бы в нем не толпилось такое количество народа. Казалось, что людей вдвойне больше, из-за нарядов и украшений дам и кавалеров. Все до одного придерживались того мнения, что чем ярче одежда и чем больше на ней драгоценностей — тем лучше. Это было мнение и мужчин в том числе, так что приходилось смотреть или в высокий потолок — там висело несколько огромных канделябров, но они хоть не двигались — или на столы с угощением, которые выстроились вдоль стен. Там тоже пока было поспокойнее.

Еще одна проблема была в том, что зал был спроектирован и украшен по тому же принципу яркости, но несочетаемости. В стенах преобладали голубые тона, в потолке — желтые, пол был нежно-розовым…может, все-таки разумнее будет смотреть на лица?

Но одного взгляда на физиономии местной элиты хватило, чтобы поменять решение. Лучше смотреть себе под ноги, потому что если кто-нибудь из этих типчиков, которые мнят себя благородными, или их жен, заговорит со мной — мне понадобится серьезное лечение. А уж подумать о том, что кто-то из них тебя может пригласить…

— Разрешите вас пригласить? — в тон моим мыслям раздалось над правым ухом.

Вздрогнув и повернувшись, я наткнулась взглядом на неимоверно расфуфыренного вельможу, в котором, поколебавшись, определила Эдмуса. Спирит был набелен и нарумянен, его голову венчал парик, который делал его вдвойне похожим на самого себя (на шута), а одежда резала глаз даже больше, чем убранство здешних дам.

— Вот еще, — это было первое, что я выдавила, когда потрясение перестало сжимать горло.

— Жаль, ведь как раз сегодня ты прекрасна, — сделал мне спирит сомнительный комплимент, но тут же утешился. — Впрочем, сегодня я — из знати, а если мне еще надуть щеки вот этак — наверняка на меня накинутся все мало-мальски приличные герцогини да баронессы. Ну и что, что я горбатый? Зато важный какой!

И он многозначительно кивнул назад, на свои крылья, которые выпирали из-под камзола.

— Что это тебе вздумалось? — я невольно зажмурилась, стоило мне только взглянуть на все банты и кружева, которые он нацепил на себя.