Толпа придворных и стражников наконец разомкнулась, пропуская одну-единственную женскую фигуру. Йехар рядом со мной издал какой-то странный звук, подался вперед, и я поняла: перед нами — та самая, которую он уже и не чаял больше увидеть. Его Дама.
— Доминесса Даллара! — официальным тоном представил нам ее Кайхим из-за спин своих стражников (так вот, куда он нырнул!).
Разочарование иногда труднее смыть с лица, чем смех или гнев. Йехар всегда говорил о своей возлюбленной как о неимоверно прекрасном создании, но это…
Тонкая и бледная, с волосами очень своеобразного цвета — они казались почти серебристыми — Даллара щеголяла такой благородной печалью на лице, что мне захотелось убежать и спрятаться. Большие бледно-голубые глаза мученически смотрели куда-то вдаль и пораженно расширились, когда доминесса заметила в наших рядах Йехара. Это потрясенное выражение не сходило с ее лица все время, пока Йехар чуть ли не на цыпочках приближался к ней, пока преклонял колени и целовал руку. Мы в этот момент оказались малость забытыми.
— Интересно, за что он в нее влюбился? — еле слышно поинтересовалась я.
Виола презрительно фыркнула носом и кивнула в сторону свиты домина. Все стражники, как один, приковались глазами к Далларе с одинаковыми умилительными выражениями на лице. А я, похоже, просчиталась. Именно в таких — бледных, хрупких и поэтически задумчивых мужчины влюбляются больше всего. Их так хочется заслонить собой, пригреть, защитить…
— А похоже, просто рефлекс сработал, — выдвинул другую версию Веслав. — Нашему рыцарю поморгай большими глазами — и он ради них понесется дракону голову рубить.
— Веслав, у тебя атрофирован механизм защиты женщин, — заметила я.
— Ты бы это поняла, если бы познакомилась с моей прабабкой. Слыхала про Джека Потрошителя?
— Это который из Лондона и которого так и не нашли?
— В точку. Не нашли его как раз после того, как он попытался пристать к моей прабабке. Причем, собственно убивать он ее и не пытался — так, как жертву намечал. Но она так оскорбилась, когда маньяк принял ее за женщину легкого поведения, что… ну, в общем, после этого его не нашли.
— А что твоя прабабка делала в Лондоне — можно спросить?
— Ха! Ясен кварц, жила, пока не встретила моего прадеда!
Я потрясла головой. Пытаться разобрать что-либо в генеалогии Веслава было делом неблагодарным. Зимой я как-то от нечего делать связалась со знакомым «ржавильщиком» (стихийником по металлу) из Темного Отдела и запросила на алхимика досье. В этом досье не было ничего: ни изначальной стихии, ни адреса, ни описания уровней ученичества, а что там было — так это примечания вроде «Осторожно! Крайне неуравновешен!» и длиннющее генеалогическое древо, берущее начало веке этак в одиннадцатом. Из его просмотра я вынесла только одно: в формирование наследственных черт характера Веслава внесли свою лепту чуть ли не все самые темпераментные народы мира. В предках у алхимика значились кавказцы, французы, итальянцы и еще Свет знает кто, а получившийся в результате человеческий экземпляр был обозначен непонятным «алх. вр. / п. т.». «Алхимик вредный: пора топить!» — расшифровала я мысленно сейчас и захихикала себе под нос.
