– А по-моему, – сказала Ирка, – Клеопатре Апполинариевне стоит пожертвовать крысой. Красть Лешка, конечно, не полезет, Клеопатра Апполинариевна ведь сама может клетку отдать. Зато Лешка бы узнал, что они хотят делать дальше.
– Дело не в крысе, – решительно сказала Клеопатра Апполинариевна. – Я, конечно, не выжила из ума, чтобы не отдать крысу, если это надо для дела, хотя… вы бы Рики не смогли отдать? Ну ладно, крыса – это все-таки не собака, хотя ее тоже жалко. Но Леша – ребенок, и во что они его могут втянуть – неизвестно. Если это сатанисты, или, тем более, преступники, они могут дать Лешка какие-нибудь психотропные средства. Вы слышали о них?
– Слышали, – призналась Ирка. Она кляла себя, что не остановила мальчишек.
– Что за психотропные средства? – с любопытством спросил Владик.
– А вот такие. Капнут вашему Лешке какой-нибудь дряни в апельсиновый сок, например, и будет ваш Лешка зомби, – объяснила тетя Ася.
– Что же теперь делать? – жалобно спросил Броня.
– Во-первых, – отрезал Саша, – никакой самодеятельности. Ни шагу, не предупредив меня или маму. Ясно?
– А во вторых? – спросил Владик.
– А во-вторых – ждать.
Ждать оказалось труднее всего. На улице темнело, а от Лешки не было ни слуху, ни духу. Пристыженные ребята толпились у калитки, вглядываясь в тропинку, ведущую к Сосновке.
В конце концов Саша не выдержал.
– Все. Иду в Сосновку, – стукнул он кулаком по столу.
Ребята увязались за ним. Но не успели они далеко отойти от дома, как увидели Лешкину фигуру, отделившуюся от придорожных кустов на полдороге к Александровке.
– Слава Богу! – вырвалось у Саши. – Я его встречу, а вы возвращайтесь домой. Успокойте женщин.
– Мы с вами, – закричал было Владик, но, встретив суровый Сашин взгляд, быстро повернул к дому.
Саша с Лешкой пришли домой на пятнадцать минут позже мальчиков.
– Саша, похоже, его ругает, – сказал Владик, вглядываясь в темноту за окном, пока тетя Ася мыла посуду.
– И за дело, – ответила та. – Но уж лучше бы ему поторопиться. Пока мы тут не умерли от любопытства.
– Ну, рассказывай уже наконец, – вместо приветствия, закричали все Лешке, лишь только он шагнул за порог.
– А нечего рассказывать, – развел он руками. – Нету их, и все. Уехали.
– Вот это да! А что же ты там долго?
– Так ждал. Думал, вдруг вернутся. Я пришел, а там все закрыто, все форточки, и ворота заперты.
– Так, – медленно соображая, проговорила тетя Ася, – значит, они поняли, что Юрку поймали и решили смыться.
