Для описания действия, происходящего в данный момент, идеально подходит причастие: Кот (какой?) играющий.
Таким образом, глагол в Present Continuous фактически перестает быть глаголом и становится причастием, то есть частью речи, которая ближе к прилагательному, чем к глаголу.
Такое причастие образуется с помощью окончания -ing глагола – playing. Но сказуемое в английском языке не может состоять только из причастия – это ведь такая форма глагола, которая не изменяется ни по лицам, ни по временам – а значит, не умеет ничего из того, что должно уметь настоящее сказуемое.
Ситуация с Present Simple повторяется – надо звать на помощь глагол, который все это умеет. Он настолько очевиден, что его даже вспомогательным назвать неудобно – он просто единственный глагол в предложении:
Кот является играющим.
The cat is playing.
Структура вопросительного и отрицательного предложений уже знакома по тем предложениям в Present Simple, где глагол to be был единственным:
Is the cat playing?
Yes, it is. (No, it isn’t.)
The cat is not playing.
Здесь есть одно существенное отличие от Present Simple: В настоящем простом времени утвердительное предложение может обойтись без вспомогательного глагола – он появится в вопросе и отрицании. В Present Continuous вспомогательный глагол есть всегда, в любом типе предложения.
Итак, какие ситуации являются «кандидатами» на использование продолженного времени?
1. Те, в которых действие происходит в данный момент:
– What are you doing now?
– I am shopping.
2. Когда надо привлечь внимание к действию:
Listen! Your phone is ringing.
3. Когда речь идет о чем-то временном:
We are staying at a fabulous hotel.
И если говорить о Present Continuous вне его связи с другими временами, то это, пожалуй, все. А сейчас рассмотрим случаи, которые показывают, что между Present Simple и Present Continuous налажено хорошее сообщение. Благодаря этому сообщению оба соседа приобретают новые, нетипичные для себя указания времени, а значит, расширяют свои области применения. Каким образом?
Оказывается, Present Continuous может употребляться с совершенно нетипичным для него указанием времени – always. Только для этого надо, чтобы предложение выражало критику или раздражение:
She is always phoning me late at night!
Теперь наоборот: Present Simple с его usually, often, always, every day может употребляться с нетипичным для него указанием времени now. Таких примеров очень много, и продиктованы они не правилами, а здравым смыслом. Ведь суть продолженного времени в том, чтобы действие развивалось, чтобы на него можно было посмотреть (услышать, потрогать и т.д.). Поэтому это самое подходящее время для описания, скажем, людей на фотографии – камера поймала, остановила их действия. Поэтому в Present Continuous уживаются глаголы действия – ходить, работать, читать, плавать и им подобные. Но что делать глаголам «знать», «понимать», «видеть», «слышать», «нравиться» и вообще таким, у которых нет шансов попасть на фотографию? Они отправляются в Present Simple.
