Если вы далёкий от космонавтики человек, то удивитесь, узнав, насколько быстро можно перемещаться с небольшим ускорением на протяжении длительного времени. Рассказывать о том, насколько это утомительно долго – находиться в замкнутом пространстве, я не буду. Хватит того, что через двести тринадцать дней мы прибыли в место открытия портала.
Сам портал представлял собой грандиозное сооружение, на которое наши маги и инженеры потратили без малого десять лет. Кольцо портала с внутренним радиусом в сорок метров питалось от трёх ядерных реакторов. Два из них преобразовывали полученную электрическую энергию в магическую, а третий снабжал электричеством всё не магическое оборудование. Принцип работы портала всегда от меня ускользал – не моя это специализация.
Наконец-то на двести пятнадцатый день нашего путешествия мы прошли сквозь кольцо и оказались в межмировом хаосе. Описать увиденное просто невозможно. Если бы не мощная магическая защита, то мы так бы там и остались, сойдя с ума. Но «Мист» выдержал это путешествие уже не в первый раз, и спустя несколько минут мы вышли в космосе другого мира.
В нескольких десятках тысяч километров от точки выхода висели точно такие же врата, собранные ещё экспедицией «Изида-1». Эти врата позволяют вернуться обратно. Но наш путь лежал дальше, к единственной планете этой звёздной системы, у которой было некое подобие атмосферы. Именно на ней «Изида-3» обнаружила те злосчастные кристаллы, которые взбудоражили всё научное сообщество.
И вновь долгий путь до планеты. Ещё сто шестьдесят восемь дней в тесном замкнутом пространстве с пятью другими людьми – и мы прибыли к планете в целости и сохранности, с трудом не передушив друг друга. Затем начали сброс всего необходимого для операций на поверхности планеты. Четырнадцать спускаемых модулей с различным оборудованием спустились на поверхность в течение нескольких дней.
«Мист» стал в два раза легче после этой разгрузки. Вместе с последним модулем на поверхность спустилась и телепортационная одноразовая платформа, которая и должна будет в конце поднять на корабль экспедицию. На случай экстренной ситуации на борту «Миста» был и пилотируемый посадочный модуль, способный подняться обратно на орбиту. Можете себе представить, как я расстроился, обнаружив, что телепортационная платформа вся покрыта трещинами и не работает? Нелепейшая последовательность событий привела к тому, что я чуть не умер, а, наверное, ещё более гнусная к тому, что я всё-таки выжил.
