И только последнее слово старушки вымолвили, тотчас рядышком легли и умерли. Поклонился им Иван-царевич и пошел в ту сторону, откуда ветры дуют соленые. К самому морю синему.
Много ли, мало ли шел Иван-царевич — встретилась ему на пути дубрава. Миновал Иван-царевич дубраву.
Много ли, мало ли прошел Иван-царевич — встретились ему на пути горы. Миновал Иван-царевич горы.
Долго ли, скоро ли шел Иван-царевич, а за солнышком не поспел. Ушло оно за море синее на покой. Сел царевич на берегу. Стал утра ждать, когда солнце из-за моря встанет.
Ждет-пождет Иван-царевич да на море глядит.
Дуют с моря ветры соленые, ходят в море волны белогривые.
Месяц ясный над морем ладьей плывет.
А как проплыл месяц ясный из конца в конец моря, тут и ночь минула. Взошло солнышко, низко-низко над Иваном-царевичем стало. Встрепенулся царевич и что было силы крикнул:
— Солнце-солнце! Отвори оконце!
Отворило солнце оконце, а из него Солнцева Сестра выглянула. Тут Иван-царевич и сказал ей:
— Злая ведьма на Русь идет. С бедой неминучей суму несет. Научи меня, как ведьму одолеть, Русь от беды избавить!
Отвечала Солнцева Сестра:
— А ты потягайся с ней — что перевесит: сума с бедой или кувшин с водой?
И на шелковом шнурке спустила кувшин прямо в руки Ивану-царевичу. Кувшин простой, глиняный, в нем невесть какая вода плещется.
— А где Ягишну встречать, где ей путь заступать? — спросил царевич.
Посмотрела Солнцева Сестра из-под ладони и говорит:
— Да вон она идет-бредет, насилу суму несет. Тут ее и встречай.
Глядит Иван-царевич — а солнце уж далеко. Глядит — а ведьма уж близко. Идет-бредет злая ведьма Ягишна. Костяной ногой загребает. О клюку каменную зубы точит.
Набрела она прямо на Ивана-царевича. Глазами пустыми на него уставилась. Кривым носом туда-сюда повела и говорит:
— Чую, чую русский дух. Знаю, знаю, Иван-царевич стоит. А почто, царевич, у тебя кувшин в руках?
— Хочу море вычерпать, — отвечает Иван-царевич.
Затряслась, засмеялась Ягишна и опять спрашивает:
— А зачем, царевич, тебе море вычерпывать?
— Чтоб опять налить его доверху, — отвечает Иван-царевич.
Еще пуще затряслась, засмеялась ведьма Ягишна. И в сторону бормочет:
— Вижу, вижу, русский царевич глуп, он меня на Русь поведет, мою суму понесет!
А царевичу говорит:
— Ступай, царевич, домой. А я пойду за тобой. Да суму мою понеси, я тебе за это пряников дам!
— Не по мне такая ноша, — сказал Иван-царевич. — Больно твоя сума легка.
— А ты попробуй, — сказала Ягишна.
