Ничего, еще пара мгновений — и все это закончится. Так будет даже лучше. Наконец, смогу отдохнуть, высплюсь…
Лучше?
Как бы не так! За мной еще месть!
Ярость хлестнула по венам, выбрасывая энергию в кровь. Кости с хрустом встали на место, а высвобожденная рука хлопнула по пальцу тролля. Я вложил все силы в этот выплеск гнили, но пятнышко заражения вышло до смешного маленьким.
— Что это? Ты еще жив, человечек? — удивился гигант. Однако спустя пару мгновений его удивление сменилось гримасой боли. Гниль уже проникла внутрь его тела, распространяясь вместе с той энергией, что заменяла монстру кровь. Десяток секунд — и тролль рухнул на землю, источая смрад. Высвободившись из ослабевших тисков, я упал на колени, тяжело дыша. Вновь приобретенные силы покинули тело, и накатившая слабость пригибала к земле. Но прежде чем потеряю сознание…
Я отдал мысленный приказ, понимая, что так надо, и, уже закрывая глаза, увидел, как поднимается на ноги гигантская туша…
Пробуждение выдалось на удивление приятным. Слабости как не бывало, а настроение и вовсе парило где-то в облаках.
Вот только что это за звуки боя?
Поднявшись на ноги, я с изумлением увидел неподалеку отряд гвардейцев, храбро мутузящий безучастную тушу тролля, молчаливо взирающую на них свысока. Похоже, как поднял его вчера, так и стоит на одном месте. Непорядок.
— Акакий! — позвал я. Тролль повернул голову и, увидев меня, глаза его заблестели. Мертвец упал на задницу и принялся ожидать приказаний.
— Посиди пока, подумай о вечном, — пробормотал я, направляясь к маячившей в отдалении фигуре герцога. Линн казался слегка взволнованным.
— Слава Девятерым, ты жив! Я уж думал, что эти твари прикончили тебя. Подумать только, целых два тролля! Давненько такого не случалось. Выходит, ты поднял одного из них?
Я кивнул, хмуро глядя на бывшего епископа. Линн слегка занервничал, отвел взгляд.
— Ты знал, — вынес я вердикт. Он промолчал. — Мог бы предупредить, что их двое.
— Я дал слово, что не скажу. Это была проверка, и ты успешно ее прошел. Идем, Совет желает тебя видеть.
— Я запомню этот поступок, — произнес я. Герцог слегка вздрогнул.
— Прости. Я правда поклялся перед богами. У меня не было выбора.
— Это твое решение. Подожди здесь, я быстро.
Вернувшись к троллям, коснулся тушки Гуара и подал мысленный сигнал. Гниль быстро захватила его тело и вскоре он присоединился к своему брату.
Шокированные гвардейцы, разинув рты, наблюдали за тем, как я забрался на плечо Акакия и приказал ему следовать за герцогом. Такой процессией мы и направились обратно в столицу: впереди Линн, за ним я верхом на тролле, следом Гуар и чуть поодаль стража.
