Чем я занимался? Игры.
Игры стали отдушиной. Я уходил в них с головой, погружался в запутанные сюжеты и не позволял себе забивать мозг лишним, реальным. Думать об этом было нельзя — приступы сразу подступали, накатывали, насиловали мозг, порождая ужасные мысли и желания. Нужно было забивать голову чем-то посторонним, требующим концентрации, и в этом плане сложные игры подходили идеально.
Я прошел все три части «DarkSouls» раз по десять, методично убивая босса за боссом, умирая и снова бросаясь в бой, подбирая тактики и оружие — играя и не думая. Не вспоминая.
Так прошел год, начальник соизволил одобрить повышение, а на банковской карте накопилась, к моему удивлению, приличная сумма. Я смотрел на это событие равнодушно. Работа несложная и занимала от силы пять-шесть часов в день. Остальное время я жестко задротил.
В один чудесный день, завтракая на рабочем месте, решил почитать новости на любимом сайте, и увидел яркое объявление, сразу привлекшее внимание:
«Желающие поучаствовать в бета-тесте новой ММО — пишите по адресу ***».
Подумав, а почему бы и нет, я черкнул на мыло и стал ждать ответ. Он пришел через пятнадцать минут — длинное письмо, где администрация благодарила за интерес к проекту, и приглашала в главный офис в центре Москвы. Поначалу не было желания покидать квартиру, но я решил рискнуть. Все же короткие прогулки до магазина и обратно не способствуют улучшению здоровья — нужно больше двигаться. Да и приступов не было довольно давно.
Так и решил. Переодевшись в чистые вещи, я запер квартиру, даже не выключив компьютер, и спустился во двор. Память подводила с точным местоположением офиса, пришлось обратиться к карте города в телефоне. Приложение работало медленно — аппарат у меня не новый давно.
— Молодой человек, сигаретки не будет? — голос был хриплый, простуженный. Взглянув на говорившего, я отметил прищур, сухие обветренные губы и грубую кожу — часто бывает на воздухе, и явно чем-то болен хронически.
— Нет, не курю, — ответил чуть резче, чем следовало. Отвык от общества.
— Зря, — мужчина вдруг дернулся, и в следующий миг справа и слева навалились двое, схватили меня за руки, надежно фиксируя.
— Эй, вы что творите? — крикнул, пытаясь вырваться, но тщетно — держали крепко. И, как назло, во дворе абсолютно никого.
— Скоро все кончится, — пообещал Хриплый, натягивая перчатки. Из-за пазухи вытащил длинный шприц с тонкой иглой.
— Какого хрена? — выдавил я. — Ау, помогите! Кто-нибудь!
