— Гомер Ватсон?
— Знаю, — кивнула она, — звучит несколько странно и простовато, но на самом деле он тот еще фрукт. Раскрутил скандал с Финтелом, выследил ребятишек с Уолл-стрит, которые уже были готовы утащить миллиард долларов домой, на хранение к мамочке. — Вельда пристально смотрела на меня. — А та история, что ты рассказал Пату… она действительно имела место?
Выждав пару секунд, я пожал плечами.
— Не знаю. Пока что еще ничего не доказано. Я пересказал ему то, что сказали мне.
— Однако сам ты, похоже, в нее веришь, — заметила она.
— Да, — кивнул я. — Верю.
— Почему?
— Потому что прошел всю войну с парнем, который мне ее рассказал.
— Мужские дела… я правильно понимаю?
— Правильно понимаешь, котенок. К чему этот допрос?
— Просто сама хочу в нее поверить, и это меня пугает. Еще один вопрос можно?
— Конечно, — кивнул я.
Какое-то время она молчала, собираясь с мыслями, затем сказала:
— Восемьдесят девять миллиардов долларов — невероятная, фантастическая сумма. Одному человеку эти деньги ни за что не потратить. За такие деньги правительство или мафия готовы уничтожить сотни людей; кроме того, существуют отдельные организации и люди, готовые с радостью профинансировать и предоставить любые технические средства на поиски столь огромной суммы.
Я кивнул и заметил:
— Но это не вопрос, куколка.
— Верно, — согласилась она, — это не вопрос. Вопрос в том, как ты собираешься с ними конкурировать?
Я криво усмехнулся.
— Но я же умный парень.
— Перестань паясничать, — на переносице у нее появились морщинки озабоченности. — Да за такие дела тебе сядет на хвост все правительство США.
— Ну и что с того?
— И как же ты собираешься действовать?
— Нет проблем, — ответил я.
— О, потрясающе!
— Да будет тебе, Вельда! Я же не могу сказать того, чего сам пока не знаю.
— Что сказал тебе Дули? — нервно спросила она.
— Недостаточно.
— Но тебе известна сумма…
— Известна. А вот где находится этот клад — нет. Думаю, Дули хотел сказать, но успел лишь одно: намекнуть, что поменял дорожные знаки, чтоб никто не смог напасть на верный след.
— А как ты считаешь, для чего он вообще позвал тебя, Майк?
Тут улыбка на моем лице стала шире.
— Да потому, что я никто. Дули успел перемолвиться со мной словечком, вывалить все, как говорится, передо мной на стол. И теперь я должен проглядеть все складочки на скатерти, чтобы заметить… не упустить крошку… Она-то и подскажет мне, где надо искать.
— Ну а что будешь делать с восьмьюдесятью девятью миллиардами баксов, если найдешь?
