— Сэр…
— Я в порядке…
— Положите его на землю, черт возьми!
— Нет… я в порядке.
Голова кружилась — но злость помогала держаться. Как все глупо. И как все мерзко.
Один из спецназовцев растворился в темноте — он ляжет где-то между ними и населенным пунктом — на случай подмоги.
— Сэр… работаем? — спросил Керзон, перезаряжая свой автомат
Сэр Роберт сплюнул. Больше всего на свете — ему хотелось вылететь сюда на Британии и сбросить пару десятков больших зажигалок.
— Нет.
— Сэр?
— Я сказал, нет — сказал сэр Роберт — они нам нужны.
Гребаные уроды.
— … Даже то, что они пытались меня убить… мы идем назад.
— Сэр…
— Отрежьте головы этих.
Даже для спецназовцев 22САС это было слишком. В конце концов, они были представителями цивилизованного народа.
— Черт возьми, вы слышали приказ!
— Джентльмены… — сказал Брюс, снимая с пояса нож.
* * *
На сей раз — сэра Роберта пропустили до самого домика, держа его постоянно под прицелом. У спецназовцев, скрывающихся где-то в предрассветной темноте — не было ни одного пулемета, были только легкие пистолеты-пулеметы, но и с ними они могли натворить дел. Если придется. Но скорее всего не придется…
Однажды — один китайский князь приказал устроить состязания лучших бойцов Срединного царства, обещая большую награду. На состязания прибыли действительно лучшие. В финал вышли трое. Последним испытанием было — выстоять против сотни княжеских бойцов, окруживших тебя. Один мастер кунг-фу вышел в круг и в него бросили сотню копий и камней — и он все их отбил. Второй мастер кунг-фу вышел в круг, в него бросили сотню копий и камней и он все их поймал. Но победил третий — хотя он не отбил и не поймал ни одного копья, ни одного камня. В него просто никто не посмел кинуть ни копьем, ни камнем…
Военный амир вышел встречать англичанина — он не мог не выйти и не встретить его, иначе он потерял бы намус, потому что все сочли бы, что он испугался. Сэр Роберт — бросил ему под ноги мешок, на котором проступали невидимые в темноте бурые пятна крови.
— Твои люди.
Амир промолчал
— Ты можешь уйти за границу, в Дофар. Но кто сказал тебе, что Дофар или какое-нибудь другое место на земле — скроет тебя от гнева моего суверена?
Военный амир подумал. Затем отпихнул от себя мешок
— Триста, англичанин?
— Нет… Триста было тогда. Теперь это будет сто. Триста — тебе больше не потребуется
Сэр Роберт указал на мешок
— У тебя стало меньше людей. Триста — тебе ни к чему.
* * *
Оставшиеся дни — у сэра Роберта заняла подготовка операции. Он должен был сделать почти невозможное — и перекрыть долину достаточно надежно, и при этом не поставить под сомнение слабость обороны в глазах лазутчиков. А то, что лазутчики будут — он в этом не сомневался…
