– Красиво, – сказала Зоя, совсем потеряв бдительность, а девчонки вздрогнули и зашипели на нее.
Потом они включили фонарики и полезли через кусты, пахнувшие мочой и спиртом. Прошли туда-сюда вдоль забора. Колючие ветки больно царапали руки. Света ткнула в одно место, в другое, подергала сетку, но та не поддавалась. В третий раз ей повезло, край сетки отогнулся. Света придержала его и мотнула головой – пролезайте, мол. И это точно был тот самый лаз, потому что сразу за ним начиналась еле заметная, но хорошо утоптанная тропа. Светка оттеснила Зою с Милой и провела по ней лучом фонарика. «Ну вот!» – удовлетворенно пробормотала она и первой двинулась по тропе, возглавляя их маленький отряд. Дорога петляла между ивами, крапива стегала их по ногам, не причиняя, впрочем, никакого вреда. Отблески фонариков плясали по стволам деревьев и путались в паутине веток. Огромная фосфоресцирующая луна следовала за ними по пятам. Мила и Зоя безропотно шагали за своим командиром. Света вела их к воде.
Зорянка жирно поблескивала лунным светом. Темная, маслянистая поверхность воды казалась чем-то незыблемым и надежным. Зоя сделала шаг. Сапог скрылся под водой и взметнул темное облако ила. Отмель, к которой они вышли, со всех сторон окружали густые заросли, и было совершенно неясно, в какую сторону двигаться. Света словно услышала ее мысли.
– Нам вниз по течению.
Вода сдавила тонкую резину сапог, как будто холодные сильные руки ухватили их и не давали идти. Преодолевая сопротивление, маленький отряд брел по мелководью. Им нужно было пройти по воде совсем небольшой участок, дальше начиналась песчаная отмель. Зоя посветила себе под ноги, чтобы не споткнуться о камни. Трепещущая тень в небе заставила ее вздрогнуть и выронить фонарик. Зоя уставилась в небо, но это была не птица, как ей сначала показалось. Это флаг их лагеря развевался на флагштоке.
– Мы как раз за линейкой, – тихо сказала ей Мила. Это было первое, что она произнесла за сегодняшний вечер. Но Зою обуревали совсем другие мысли.
– Почему не спустили флаг? – спросила она.
– Что? – не поняла Мила.
– Флаг. Его же вечером должны опускать, чтобы снова поднять утром на линейке.
– Ну не знаю. Может, его рано утром спускают.
– Когда как, – вмешалась Света. – Я тоже обращала внимание. Иногда комитет сразу после ужина флаг снимает, а иногда он до поздней ночи висит. Зой, держи свой фонарик.
– Спасибо.
Зоя снова взглянула на флаг. Без освещения его полотнище казалось темным пиратским стягом и выглядело зловеще. Силуэт восходящего солнца был совсем не виден, можно было разглядеть только смазанное пятно.
