Мое имя прозвучало первым, чему я нисколько не удивилась. Правда, в интерес королевского двора нисколько не верилось, а вот в то, что Конраду Мелгаду есть что мне сказать, – очень даже. Настолько, что он устроил целое театральное представление с внеплановой инспекцией, едва не доведя до инфаркта нашего пожилого архимага Йессена – так перенервничал бедняга, что даже речь нормально произнести не смог!..
Но странно, странно…
Пожелай он меня увидеть, лорд Мелгард мог попросту приказать своим ищейкам притащить меня к себе, и не надо было бы никого мучать этими душераздирающе-скучными линейками! Значит, тут что-то другое…
И я тяжело вздохнула в унисон своим невеселым мыслям.
– Ты чего стоишь? – зашипела на меня Исабель. – Ну же, выйди и поблагодари лорда-канцлера! Ради вас с Томасом и Куртом он так расстарался, – это были еще двое, чьи имена прозвучали под привычно-безоблачным небом Дайсы, и в ком был якобы заинтересован королевский двор.
– Перебьется! – пробормотала я. Но из строя все-таки вышла и даже поклонилась, старательно избегая тяжелого взгляда, устремленного на меня с трибуны.
Затем я долго сидела на подоконнике возле кабинета ректора, терпеливо дожидаясь своей очереди за двумя недоумевающими парнями с факультета Драконьей Магии, так как лорд-канцлер захотел пообщаться с нами лично. Со мной встретиться он собирался в последнюю очередь, поэтому я в мельчайших подробностях успела изучить все трещины на этом самом подоконнике. А еще заметила, как гоняет кайеров по стадиону Гордон Бьорн, почему-то охаживая их хлыстом и магией, хотя до этого много раз заявлял, что является противником подобных методов.
Кусая губы, неожиданно поняла, что больше всех достается зеленому вельду и одному из трех несчастных чернохвостиков, отобранных в команду наездников.
И тут я с ужасом осознала…
Выдохнула возмущенно, подскочив с подоконника, потому что догадалась!..
Это были Честер и Мушка! Мои Честер и Мушка!..
Тут спины моего кайера коснулся кнут с пылающим Огненным Заклинанием, из-за чего тот взвился в воздух, приземлившись не слишком-то ловко… Упал на бок, но тут же подскочил и, прихрамывая, побежал дальше.
Сердце заболело, и я прокусила губу до крови, подумав, что так продолжаться больше не может. Я сейчас же… Нет, сперва мне все-таки придется выслушать, чего хочет от меня Конрад Мелгард, а потом я уже отправлюсь, вырву этот хлыст из рук Гордона Бьорна и позволю тому на собственной шкуре убедиться, насколько это больно!
