— Ларсен уезжает, — Лесли утёр вполне реальную слезу, — а я-то надеялся на отрыв, как прошлым летом…
— Эрик, — начал Андерсон укоризненно, я на тебя…
— Парни! — Перебиваю начавшийся гомон, подняв над головой тетрадку, — отрыв будет! Да поставьте вы меня на место, опустите!
Отряхиваю руки от штукатурки (потолок оказался пугающе близко от лица).
— Планы не меняю… да дослушайте, что вы воете, как члены моего племени!?
— Команчи или викинги? — Интересуется Джокер дурашливо.
— Да вы страшнее вместе взятых воете! Были бы здесь привидения, давно бы через канализацию сбежали!
Нетрезвый (а кое-кто и обдолбанный) молодняк захохотал и принялся завывать на все лады. Несколько минут дикой какафонии, от которой заболела голова. Плюнув на всё, присоединяюсь к вою, выводя волчьи рулады.
— Всё, всё… тетрадь видите? Молчать умеете?
— Не томи!
— Чтоб за пределы братства ни слова, даже родным.
Заинтригованы даже Андерсон и вечно невозмутимый Уоррингтон.
— Мы с Даном… родственник дальний если что…
— Да знаем, знаем… единственный коп на весь универ!
— Программка короткая, но… — складываю пальцы щепотью и целую воздух над ними, имитируя итальянцев, — трущобы. Экскурсия по самым злачным местам. Ниже только ад.
Остро завоняло псиной, идущий впереди Дан чуть замедлил шаги, принюхиваясь и вглядываясь в одному ему известные ориентиры. Район откровенно трущобный, застроенный одно и двухэтажными халупами, по большей части откровенным самостроем.
Сложно поверить, что всё это расположено по соседству с благополучным районом, но так оно и есть. В США, а особенно в Нью-Йорке, контраст небоскрёбов и трущоб особенно разителен.
Подобные строения видел не раз в Азии, а в благополучных США только на фотографиях времён Великой Депрессии и ранее. Впрочем, чего это я…
Экзотика, мать её. Низенькие самодельные двери из неструганных досок, низкие потолки (меньше уходит тепла и строительных материалов поменьше требуется), маленькие окна собраны по большей части из осколков, а куски рваного брезента заменяют то окна, а то и стены.
И запах… канализация здесь отсутствует как таковая, да и с вывозом мусора большие проблемы. Правда, его и немного, к делу пытаются приспособить всё, подчас самыми неожиданными способами. Консервная банка, опустев, служит сперва кастрюлей или тарелкой, а после, прогорев на огне или проржавев — миской для собаки или кровельным материалом для сарайчика.
Псиной воняет так, что перебивается даже запах экскрементов под ногами. Близко…
