— Но тебе-то это зачем? — в лоб спросила я.
А он как само собой разумевшееся пояснил:
— Учитывая, что почти все твои деньги мое семейство уже растратило, я просто обязан выполнять свою часть договора, выбора нет. Так что я не только тебя не выдам, но и выведу. на сезон. И без мужа в итоге ты точно не останешься, гарантирую.
А как он себе это представляет, раз даже гарантии дает? Будет отлавливать за шкирку холостых аристократов, тащить ко мне волоком и слезно уговаривать «Женись на ней, будь другом, а то я ей денег должен»? Я едва сдержала смешок.
Но ответить я не успела, дверь без стука распахнулась, и в комнату влетела Ларетта с парой шляпок в руках.
— Фелина, как думаешь… — она осеклась. — О, Стейнар, и ты здесь? — тут же хихикнула. — А что это ты делаешь в комнате Фелины в столь поздний час?
— Мы просто разговаривали, — тут же пояснила я.
— Вот и чудесно! Я как раз тоже просто поговорить! Как думаете, какая шляпка лучше подойдет для завтрашнего визита к нам лорда Дарена? Вот эта с перьями? Или вот эта с бантом?
— Зачем тебе вообще шляпа в собственном доме? — похоже, Стейнар совсем не обрадовался появлению сестры. — Шляпы исключительно на улице носят.
— Вот сразу видно, кто тут у нас самый отсталый в вопросах моды и внешнего вида, — отмахнулась Ларетта. — Шляпки везде носят! Захочу и даже спать в них буду. А тебе уж точно не помешает узнать об азах хорошего вкуса. Но не волнуйся, я с радостью просвещу. А Фелина мне в этом поможет. Значит так, Стейнар, — вдохновенно начала она, но он перебил:
— Нет уж, извините, но это без меня, — встав с кресла, направился к двери.
— А как просвещать тебя и при этом без тебя? — озадачилась Ларетта, но он даже отвечать не стал, покинул комнату.
— Каждый раз срабатывает, — довольно хихикнула его сестра. — Ну что, Фелина, давай признавайся, глазки тебе строил?
— Ничего подобного, просто расспрашивал обо мне, чтобы на сезоне помочь с поисками будущего мужа.
— Вот и отлично, что он перестал изображать из себя ледышку. И все же, какая шляпка лучше, а? — она растерянно смотрела на разнесчастные головные уборы. — Я должна быть просто идеальной, когда завтра Дарен приедет к нам.
— Но ведь он приедет для разговора с твоим братом, — напомнила я.
— И что? А я, между прочим, тоже очень интересуюсь созданием артефактов и просто обязана присутствовать при разговоре. Нет уж, Фелина, раз уж такая крупная рыба сама плывет в руки, упускать ее нельзя!
В общем, к книгам я смогла вернуться только около полуночи. Увы, Ларетту было не переслушать, но хоть Стейнар больше не наведывался. Да и в столь поздний час уж точно теперь никто не потревожит. Так что я переоделась в ночную сорочку и, удобно устроившись в кресле, приступила к чтению.
