Немного помолчав, Амир продолжил:
— Искусственно созданная метка намного слабее настоящей, потому не может создать таких условий. Но я в силах держать под контролем изначальную тьму и безо всяких меток, иначе бы просто не дожил до сегодняшнего дня. Думаю, я бы и так с посвящением справился. Но, раз уж сложилось иначе, то глупо этим не воспользоваться.
Вот в одном предложении все отношение Амира ко мне. Использовать меня, чтобы попасть на отбор. Использовать меня, чтобы в итоге пройти церемонию посвящения тьмой. И, видимо, еще и вдобавок использовать меня в качестве развлечения. Ну-ну, трофей заполучить. Как же.
Я все равно старалась сохранить спокойствие, не показать ни злости, ни обиды. Нечего тешить его самолюбие тем, что я вообще хоть что-то к нему испытываю.
— Но зачем вообще ты так рвешься к власти, Амир?
— Просто так, любопытная ты моя, — он усмехнулся. — Будем считать, что мне всего лишь захотелось.
Ну да, так я и поверила, что он что-либо замыслил без веских на то оснований. Да у такого расчетливого типа все наверняка десять раз наперед продумано! И императорский престол, возможно, нужен ему не только для того, чтобы потешить свое и так безмерное эго. Но для чего еще?
— Мы уже подъезжаем, — Амир сбил меня с мыслей.
За поворотом дороги очередная аллея осталась позади, и впереди показалась мерцающая в ночи громада дворца. Такого большого я в этом мире еще не видела… Венчала его фигура дракона, выполненная настолько искусно, что в первый миг даже почудилось, будто он и вправду живой, только-только приземлился на крышу центральной башни. Величественный, могущественный, он будто был в силах закрыть своими крыльями все небо.
— А это какой-то конкретный дракон или просто символ всех темных? — впечатляло аж до мурашек.
— Это Аланар. Перводракон. Странно, что ты даже этого не знаешь.
— Да-да, я не только слабая, но еще и необразованная, — я на Амира даже не посмотрела.
Громада дворца приближалась, на площади перед ним уже было множество экипажей. Участники отборов и приглашенная знать спешили на бал. И, ясно как день, без Призраков тут не обойдется…
Амир явно чувствовал себя как рыба в воде, а вот мне казалось, что чуть ли не на собственную казнь иду.
— Не стоит так волноваться, — шепнул мне Амир, пока мы поднимались по широким ступеням к распахнутым высоким дверям парадного входа. — Это ведь всего лишь бал.
Ай, неужели так заметно, что я волнуюсь?! Я-то думала, удается сохранить видимость спокойствия.
