-А, маг из славной Академии в Арведайо. Можно твои бумажки? Так, для порядку, мне-то они ваще без надобности, - ни для кого из подданных не было секретом, что князь не в ладах с грамотой, ему куда как привычнее управляться с мечом и копьем, раз он даже на торжественных приемах появлялся в видавших виды доспехах, - Ага. Так. Ну, это, обязанности свои ты знаешь. На жалование я не скуплюсь. Отпуск по желанию, главное, чтоб ты был в пределах досягаемости на случай войны. Завтра поступаешь в распоряжения сотника магии Дуккрана. Вон он сидит.
-Князь, позвольте обратиться. Меня сопровождает превосходный боец, достойный носить пояс твоего телохранителя или же шлем водителя твоего войска. Прошу, князь, испытай его.
-М-да? Что ж, искусные мечи нам не в помеху. Акал, вперед. Вы, там внизу, расчистите место бойцам.
Дважды Улафу повторять не приходилось никогда. Место было расчищено - большой круг, чтоб можно было маневрировать в бою. Светловолосый, как и большинство в этой северной стране, воин скинул прямо на пол подбитый мехом плащ и, с помощью подоспевшего слуги, освободился от пластинчатого доспеха, не гномьей работы, но, тем не менее, добротного. В круг он вышел с одноручной секирой. Голубой блеск стали говорил, что за этот топор гномы получили немало золота. Канн же вышел с оставшейся у него дагой. Акал размахнулся. Его удар мог бы обезглавить быка, но топор напрасно вспорол воздух. Вместо того, чтобы раскроить череп полуэльфа, секира высекла искры из покрывавшего пол камня. Быстрый Лаэрдинн уже был сбоку. Его тонкий кинжал свистнул, преодолевая сопротивление жаркого воздуха в зале...но в плоть не вонзился. Акал сумел не то что увидеть, но даже и уйти из-под удара одним перекатом через плечо. Топор и даго еще не раз взлетали, не достигая цели. У Канна уже начало болеть раненое плечо. Но и Акал стал сдавать. Открылся он лишь один раз и всего на долю мгновения. Но и этого хватило полуэльфу. Лезвие даги прорвало сорочку и проткнуло кожу. Выступила кровь. Улаф криком остановил бой и признал победу Канна.
-Я, пожалуй, знаю, куда тебя отправить. На северо-западных границах Тонгордирима есть лес, издревле пользующийся дурной славой. Говорят, там творится какое-то непонятное колдовство. Но на это мне плевать. У кромки леса стали появляться тролли. Где-то там их логово. Я отправляю туда команду добровольцев при поддержке мага и полусотни моих воинов. Если хочешь, там можно поработать мечом и найти славу и богатство по возвращении.
