Мар. Тень императора | страница 19
Я на мгновение прикрыла глаза.
– Они сами умирают или же им… помогают?
– По-всякому бывает, – ровно отозвался маг, и мы на миг пересеклись взглядами. – Но мне бы не хотелось, чтобы это случилось с тобой, Мар.
Я внутренне поежилась.
Да. Мне бы тоже не хотелось, чтобы кто-то пристрелил меня, как бешеную собаку. Но тогда что же получается… выбора нет?
– Время на исходе, Мар, – тихо уронил Тизар, едва не заставив меня вздрогнуть. – Император не станет долго ждать. Если ты не захочешь быть его тенью, заставлять тебя никто не будет. Но остаток жизни ты проведешь в закрытом заведении, созданным специально для дарру. Если повезет, и ты закончишь обучение без потерь, то поступишь в услужение к какому-нибудь магу. Если же нет… боюсь, безумцев в нашей империи и без того хватает.
Я прикусила губу.
Твою мать… не хочу в психушку! И в монастырь местного разлива тоже не хочу! Но стать телохранителем императора… а, какого черта! Лучше уж так, чем те варианты, что предложил Тизар.
– Что за клятву мне придется дать? – спросила я, прекрасно понимая, что выбора и впрямь нет.
– Магическую клятву, Мар. Благодаря ей император сможет быть уверенным, что ты ни случайно, ни умышленно не сумеешь причинить ему вред. Это обязательное условие для любой тени.
– Клятва верности?
– Что-то вроде того.
– Хорошо, – внезапно охрипшим голосом уронила я. – Я попробую стать его тенью. Но при одном условии.
У Тизара приподнялись брови.
– Каком?
Я мысленно перекрестилась. После чего озвучила свое пожелание и настороженно замерла, гадая про себя, убьют ли меня сразу или же я смогу маленько пожить, не опасаясь, что маг в первом же удобном случае вздумает оторвать мне голову.
– Что-о?! – воскликнул император, снова уставившись на меня, как на диковинную зверушку. – Мальчишка ЧТО от тебя потребовал?!
Тизар, все еще посмеиваясь, повторил:
– Чтобы я поклялся, что сказал ему правду, только правду и ничего, кроме правды.
Я на всякий случай отодвинулась к спинке кровати и подтянула одеяло к самому носу, взирая на магов со вполне обоснованным беспокойством. Но его величество, вернувшийся в комнату каких-то пару минут назад, лишь скептически хмыкнул.
– Он от тебя магическую клятву захотел услышать?
– Само собой, сир.
– И что?
– И я ее дал, – усмехнулся маг и продемонстрировал императору левое запястье, на котором уже истаивал причудливый узор.
На губах его величества мелькнула и пропала улыбка.
– Похоже, мальчишка не промах.
– А еще он нам не доверяет, сир, – со смешком подсказал Тизар, после чего император замер, а потом неожиданно рассмеялся.