По дороге Ирина, вспомнив, что обещала дочери, зашла в школу. Завуч, выслушав ее, сказала:
— Во-первых, у нас с эстетическим уклоном. Оставлять язык я не советую, это сегодня очень востребовано. Потом, что ж вы так поздно решаетесь, когда все классы укомплектованы! Можно, конечно, посмотреть. Перезвоните мне…
Дома она пересказала разговор дочери. Та посмотрела виновато.
— Ма, я передумала. Он прощения попросил…
Болезненную для обеих тему сплетен поднимать не стали. Батареи были едва теплыми, и в комнате прохладно. Укутавшись в одеяло, Ирина с ногами забралась в кресло. Хорошо, что пока не надо ничего больше делать. Только дождаться консультации.
Рекомендованный Аллой врач, усталая пожилая женщина, посмотрев анализы, сдвинула очки на кончик носа.
— Все достаточно прилично. Но, конечно, в вашем возрасте нужно плотно наблюдаться. Вот координаты специалиста, к которому я вам советую обратиться. — Она улыбнулась, и морщинки сеточкой собрались у ее глаз. — Ну, да вы уже рожали. Я думаю, все будет хорошо.
— Спасибо вам большое!
— Не за что…
Был уже конец октября. Погода — как раз для собак, которых не рекомендуется выводить на улицу. Злая мелкая пороша, ледяной северный ветер. Скорей бы домой и сидеть там под абрикосовым абажуром. Но именно сегодня нервное напряжение, долго копившееся в ней, наконец достигло высшего градуса. Она больше его не вынесет!
У дверей Кремнева позвонила. Тишина. Поднявшись к батарее, постояла возле нее минут сорок. Настроение становилось все слезливее. Что она торчит здесь, будто несчастная собачка, потерявшая хозяина? На всякий случай нажала на кнопку еще раз. Никто не отозвался. Ирина медленно спустилась. Постояла у входной двери в подъезд. Так можно простудиться. Повернулась и нерешительно пошла.
— Ира!
Она вздрогнула от неожиданности. Кремнев обошел ее сзади и встал перед ней. Руки в карманах куртки, без шапки. Глаза как будто потемнели.
— Здравствуй!
Он смотрел на нее, не отвечая.
— Я просто хотела увидеть тебя, — почти шепотом сказала она, прерывая мучительное молчание.
— Понятно. Увидела. Иди домой.
— Как «иди»? — обомлела она.
— Так: иди! — с нажимом повторил Толя. — Ты же все решаешь сама. Решила — пришла, решила — ушла без лишних объяснений. Что я? Бесплатное приложение для твоих эмоций. Сегодня соскучилась. Завтра надоел.
— Неправда!
— Что неправда?
— Толя, — она почувствовала, что по щекам текут слезы. — Я всю жизнь так привыкла — решать все одна.
— Не мне тебя переделывать.
