Мальчик поднял взгляд, посмотрел на Лира. Серые глаза пронзили его, пылая едва сдерживаемым гневом.
Лир отпрянул от двери, тряхнул головой. Мальчик не мог увидеть его, это стекло позволяло видеть только снаружи. Но казалось, что их взгляды пересеклись.
— Лир!
Он вздрогнул, отпрянул на шаг и обернулся.
Женщина шла к нему, длинный хвост волос раскачивался от ее шагов. Каблуки ее черных сапог до бедер отстукивали зловещий ритм по тихому коридору.
— Эйшет, — буркнул он.
Она примчалась к нему и остановилась ужасно близко. Ее темные глаза вспыхнули, от нее исходил гнев. Она уперла руку в бедро в кожаном одеянии.
Он кашлянул, избегая ее взгляда.
— Ты меня звала?
— Да, — она указала большим пальцем на дверь. — Видишь того мальчика?
— Я его видел.
— Он сломал все ошейники, что я на него надевала.
— Сломал? — повторил он, выпрямляясь и недовольно глядя на нее. — Как сломал? Сам ошейник или плетение?
— Все.
— Когда ошейник был на нем и активирован?
— Да, — рявкнула она. — Я не знаю, как. Никто не знает.
Он взглянул на дверь, мальчика не было видно отсюда. Он пожал плечами.
— Ошейники, подавляющие чары, работают только несколько лет, а потом чары…
— Думаешь, я дура? — она ткнула пальцем в его грудь, он отпрянул на шаг. — Конечно, я подумала об этом. Я попросила новые, проверила их на других деймонах. Но он все сломал.
Он потянул за рукав лабораторного халата.
— Зачем ты меня позвала? Я не плел ошейник годами. Стоит поговорить с…
— Создатели ошейников могут плести лишь обычные, но они не работают на гаденыше. Мне нужно что-то еще. Что-то лучше.
— Ты хочешь плетение на заказ?
— Да. Я хочу… — она посмотрела на окно, облизнула губы, и это показалось почти неприличным. — Я хочу что-то новое… не ошейник, что будет им управлять. Я хочу то, что сломает его.
Он стиснул зубы.
— Зачем просить меня? Мои братья лучше.
— Я знаю о твоих ограничениях, — она похлопала его по щеке, он отдернулся. — Но ты — самый изобретательный. Я хочу, чтобы ты постарался и придумал новый ошейник… кое-что разрушительное. То, что научит мальчишку уважению.
Отвращение сдавило его горло.
— Если хотите такое, нужно обратиться к…
— Думаешь, меня волнуют процедуры?
Он скрестил руки и оскалился, уже не мог терпеть ее характер.
— Может, ты и главная задира Аида — прости, кажется, тебя зовут королевой пыток — но я не у тебя в подчинении. Я не должен выполнять твои приказы. И я не должен развлекать твое эго.
— Ты не из моих, да, — согласилась она. — Но Хризалида принадлежит Аиду, и ты… — она сладко улыбнулась, и его кровь остыла, — ты принадлежишь Хризалиде.
