– Сэр, листья в лесу закрывают все температурные явления, но в ближайших десяти километрах нет больших сигнатур. Это хорошо?
– Вы даже не представляете, насколько это хорошо, рядовой, – улыбнулся Джим. – Так, видишь ту небольшую поляну? Давай туда. Два с половиной километра пройду пешком. Сразу же взлетаешь после моего выхода. Находишься на расстоянии пяти минут подлета до базы, задача понятна, рядовой?
– Так точно сэр! Но я буду в трех минутах, сэр!
– Отставить споры. Ставлю задачу – пять минут полета, не ближе. Понятно рядовой?
– Так точно, сэр, – проговорила девушка, сложив скрещенные пальцы левой руки под штурвалом.
– Ну вот и отлично. Я – экипироваться. Дам сигнал – открываешь шлюз и улетаешь.
В стандартный комплект пехотинца входила пластинчатая броня, способная выдержать попадания осколков от взрывов гранат на расстоянии до десяти метров. Также, враг, рискнувший отправить на тот свет пехотинца из обычного лазерного пистолета – тоже потерпел бы фиаско. Стоит оговориться, что была заметная разница между экипировкой обычного солдата и штурмовика. Так, штурмовик носил вес, обычно превышающий тридцать килограммов, и это только броня, – несмотря на усиление экзоскелетами. Обычный же пехотинец, либо десантник, находился в намного более легком обмундировании весом в пятнадцать килограммов. Легкие «доспехи», как их называли солдаты, были очень удобными в передвижении, имели приятный темно-зеленый маскировочный цвет, однако, с возможностью окрашиваться как хамелеон, в зависимости от условий, плюс поглощающую солнечные лучи структуру, не подверженную нагреву и охлаждению. То есть солдат в полной боевой экипировке бог вести бой даже в условиях открытого космоса, хотя и очень, очень ограниченное время. Умники добивались подобной практичности десятилетиями, перепробовали кучу различных механизмов и приспособлений – костюмы с приводами, полные экзоскелеты, даже что-то типа роботов, в которые пехотинцы залезали внутрь, но практика войн, а, особенно, сорокалетней войны с лотусами показала, что обычный костюм пехотинца и штурмовика куда как более удобен для сражений хоть на планетах, хоть внутри боевых кораблей.
Помимо брони солдат получал тяжелый лазерный бластер, одну ионную, две плазменные гранаты, универсальный нож, а самое главное, в зависимости от задачи, имел выбор между тяжелым ионными пулеметом, снайперской винтовкой, штурмовым автоматом, дробовиком и полноценным гранатометом, который мог разнести любой танк противника в два счета.
