Джим потянул Лору за собой, чтобы занять более удобное место для наблюдения. Они забрались на пригорок, и стали выглядывать из-за какого-то поваленного дерева. Вслед маленькой машине велась стрельба, но из-за взрыва, видимо повредившего технику, никто багги не преследовал. Еще несколько десятков секунд были слышны очереди, но никто так и не бросался в погоню.
Между тем багги заехало на пригорок, на котором недавно стояли Джим и Лора и, завернув за поворот, остановилось.
– Клянусь волосатой задницей тирекса, они продырявили нам бак, Чак! – полный ненависти женский голос обращался к кому-то. А через несколько секунд уже закричал. – Чак! Чак! Что с тобой? Ответь!
Джим выглянул из своего укрытия. Девушка, в засаленной шапке-ушанке, светлые длинные волосы. Выскакивает со своего водительского места, оббегает машину и начинает тормошить мужчину, не подающего признаков жизни.
– Чак, твою мать, Чак, ответь мне! Не покидай меня, пожалуйста! – раздался голос, который вскоре сменился на плачь.
Джим решил, что это его шанс – узнать, что здесь происходит, кто все эти люди и как отсюда можно сбежать. Дал Лоре знак оставаться на месте, сунул ей в руку бластер, предварительно поставив на предохранитель, и, немного пригибаясь, будто под обстрелом, двинулся в сторону багги.
Услышав хруст под подошвой Джима, плачущая девушка тут же отстранилась от неподвижно сидевшего в кузове мужчины и гневно закричала, выхватывая из-за пазухи пистолет. – А ну стоять, урод! Мне терять больше нечего! Всех перестреляю к чертям собачьим!
Джим, высоко подняв руки, сделал шаг вперед, думая. – «Лишь бы только Лора не наделала глупостей», – но Лора сидела в укрытии, как он ее и просил.
Все еще держа поднятыми руки, Джим заговорил с девушкой, кивая на пассажира. – Это твой парень? Он ранен? У меня есть аптечка. Я помогу, если он еще жив.
Решительность девушки как ветром сдуло. Однако, все еще наведя на Джима оружие, она, громко шмыгая носом, спросила. – И почему я должна тебе верить, а?
Джим, откровенно ухмыляясь, ответил. – А у тебя есть другой выбор?
На это девушке нечего было противопоставить, она опустила пистолет, и только сейчас Джим разглядел на ее шее клеймо – синий полумесяц с кинжалом. «Дети ночи», наемные убийцы, как их называют. Самые жестокие люди в Империи. Но что-то здесь не вязалось. Не была она похожа на человека из самого страшного клана в обитаемом космосе, ой не была. Эта нерешительность, этот неуверенный в себе взгляд, опять же, плач.
