А как все это проявляется у птиц? Обсуждение данной темы необходимо предварить следующим важным замечанием: требуется большая осторожность, чтобы не спутать ум с эволюционным процессом. Например, живущие в городе большие синицы поют громче, чем их деревенские родственницы, потому что городской шум заглушает их вокальные номера. Значит, чтобы докричаться до партнера, приходится петь громче. Но это не значит, что синица самостоятельно додумалась до того, как следует поступать, чтобы быть услышанной. Это лишь результат адаптации к меняющимся внешним условиям.
Нельзя сказать про птиц, что они тупые. Например, в Америке маленькие колибри очень быстро начинают понимать, что в кормушке добыть сладкую водичку легче, чем в цветке. А еще они научились так увеличивать содержание сахара в кормушках, что его столь высокое потребление становится нежелательным (во всяком случае, если это происходит постоянно, а не эпизодически)!
Или возьмем голубей, которых часто ругают жители городов. Недавно были проведены эксперименты, результаты которых свидетельствуют о том, что голуби различают понятия времени и пространства.
А что уж говорить о семействе врановых, занимающих одно из высоких мест на «интеллектуальной» лестнице животного мира? К этому семейству относятся во́роны, вороны, галки, а также сороки и сойки. Остановимся на сойках. Хорошо известна их способность к предвидению. С наступлением осени сойка начинает создавать крупные запасы зерен и орехов, которые она прячет в разных местах, чтобы питаться ими зимой, когда корма станет недостаточно. Так вот, она их прячет так надежно, что иногда не может вспомнить, где они находятся. Тем самым, кстати, она осчастливливает представителей других видов, которые находят и присваивают сойкины запасы, но также она делает доброе дело для лесника, который получает в ее лице замечательного помощника, ведь сойка разбрасывает семена, которые в будущем станут новыми деревьями. Но вернемся к маленьким хитростям сойки. Когда сойка (или совместно проживающая пара соек) прячет свои зерна и внезапно у нее возникает подозрение, что за ней шпионит другая сойка, намеревающаяся потихоньку стащить ее сокровища, она тут же меняет тактику и начинает притворяться, что прячет зернышки, надеясь обмануть таким образом шпиона! Точно так же умеют прикидываться вороны.
По поводу врановых проводилось множество исследований, и все они захватывающе интересны. В частности, было обнаружено, что некоторые вороны, живущие в естественных условиях, умеют пользоваться инструментами, позволяющими добраться до неудобно расположенного корма. Как и шимпанзе, они способны помогать себе деревянной палочкой или веточкой. Более того, некоторые из них даже умеют изготавливать из веток крюки. Такие умельцы обнаружены в популяциях ворон в Новой Каледонии. А один живущий в лаборатории во́рон согнул кусок проволоки и сделал очень удобный крючок, с помощью которого «выуживал» пищу!
