- Что за эмоции? - нетерпеливо поинтересовался Онг.
- Липкий, парализующий страх и черная, всесожигающая ненависть. Страх магов и ненависть к ним.
Наступившую тишину через пару минут прервала Мальвина:
- Есть идея! Скорее, фантазия, чем гипотеза, но, тем не менее... Представим себе технологическую цивилизацию, давно вышедшую в космос, но не знающую ничего о магии. Попытавшись покорить мир, пропитанный этой самой магией, столкнулись с неизвестным им типом воздействия на реальность вообще и, в частности, на себя, любимых. Понесли потери. Однако, захватив какое-то количество пленных, узнали о подавителях магии. Достали или заставили пленных изготовить образцы. Провели уже собственные лабораторные эксперименты, после чего создали свои подавители, грубые и неуклюжие, но работающие. Сама магия их, скорее всего, не интересовала. Им нужно было только одно - вернуть себе подавляющее превосходство в средствах уничтожения разумных противников. Такое, какое головорезы Писарро имели над многотысячной армией инков.
- Правдоподобно... - пробормотал Онг. - Но что за пришельцы, откуда?...
- Я не почувствовала в их эмоциях ничего человеческого, - ответила Лена.
- Карлонги?
- Ни в коем случае! - возразила Мальвина. - Карлонги - чисто магические существа. Им бы не было нужны ваять подавители на коленке.
- Ладно. - пожал плечами Онг. - Будем надеяться, что они вымерли, либо убрались к себе. Однако, кто предупрежден, тот вооружен. Будем иметь в виду, что и такие твари могут нам встретиться.
- У кастальцев остался последний атмосферник, - напомнил Макс. - Хорошо бы провести разведку в районе их базы.
- Твоя "сушка" почти готова, - откликнулась Мальвина, - Не сегодня-завтра переправят на остров Бурос для окончательной сборки.
На следующий день
Генерал Кан поднялся на площадку крепостной башни, где позапрошлой ночью дежурил его адъютант Донг.
- Приветствую вас, генерал, - обратился к нему Онг. - Вы - вовремя. Испытания нашего нового истребителя - в самом разгаре.
Кан поклонился своему сеньору. Осмотревшись по сторонам, поприветствовал приближенных к владыке: его жену, клевретку жены, обе - архидемоницы и, при этом, простые человечки. Чуть в отдалении стояла светлая магиня Ира, тоже, на вид, хуманка. А ведь среди них магов такого уровня, да еще и светлых, не бывает. Странная компания. Генерал знал, что в команду Онга входят еще двое землян, но еще ни разу их не видел. Пришла в голову мысль об опале, ведь благорасположение владыки обычно убывает сообразно допустимому расстоянию до его тела. Но опытный царедворец отогнал эту мысль. Слишком уж странные существа здесь собрались, чтобы судить о них в привычных ему категориях.
