- Кроме того, недавно новая напасть обрушилась на нас. Почти в центре наших земель, возник дикий локус-источник, который начал порождать различных мутантов. Он расширяется. Его монстры и разумные слуги несут смерть, заразу и порабощение болотникам, - эмоционально вещал старейшина Совета.
- Мы оказались между двух могучих сил. А болотный народ слаб и разобщен. Мы слишком любим свою свободу и независимость, что-бы поступиться ими какому-то одному владетелю. Да и вряд ли даже он, смог бы помочь нам всем выстоять против хозяев Системы и мутантов.
- Взвесив все это, мы решили вступить в союз и заключить договор с одним из хозяев. Этот хозяин не слишком силен. И по-этому он будет ценить нашу лояльность, помощь и не сможет задавить нас. Используя возможности договора и союза, мы сможем обезопасить наши земли от внешних нападений. Сохраним наши права и вольности, поступившись лишь внешним, формальным статусом и неконтролируемым нами опасным источником, - произнес Озёрный владыка.
Сделав небольшую паузу и оглядев почтенное собрание, он провозгласил:
- Все ли согласны поддержать заключение такого договора?
Болотники, целое утро обсуждавшие все выгоды и потери от предлагаемой "автономии", уже пришли к согласию. По-этому они выразили свою поддержку, общим поднятием своих посохов.
- Уполномочиваете ли вы меня, как сегодняшнего председателя "болотного круга", представлять болотный народ на переговорах?
И вновь болотные владетели, в знак одобрения, подняли свои посохи.
- Да будет так, - заключил председательствующий старейшина.
После завершения этого действа, Славин и "Водяной" зашли внутрь каменного "конуса". Все остальные присутствующие замерли, в напряжённом ожидании. Через полчаса, Корректор Верлесы и Озёрный владыка, устало улыбаясь вышли наружу. По их виду все поняли, что переговоры завершились успешно и договор заключен. Болотники разразились радостными криками, а Сергей и Дима удовлетворённо улыбались. Новые друзья и союзники приветствовали их.
Для болотного народа "диких земель", начиналось новое время - время борьбы и перемен.
"Как же надоели эти проклятые болота - эта сырость, слякоть, засилье мошкары, духота и вечная грязь" - думал Горенков, опираясь на слегу и вырывая из тины обутую в мокроступ ногу, для очередного шага вперед. Бросив взгляд на унылый болотный пейзаж, Дима вздохнул - казалось этим постылым топям не будет конца. А его все больше тянуло домой. Но еще сильнее он рвался к Оле. Впервые в жизни парень "раскрылся" и полюбил. И что очень важно - добился взаимного чувства. И по этому, несмотря на все трудности болот и риски похода - Дима был по-настоящему счастлив. Молодой питерский студент, сейчас мечтал лишь об одном - поскорее завершить эту экспедицию и увидеться с любимой.
