Завершая свои сборы, Сергей с Сашей вдруг услышали крик Димы, отошедшего немного в сторону по "нужде". Бросившись к нему, они увидели отчаянно ругающегося и что-то топчущего парня. Подойдя ближе рассмотрели, что он топчет змею.
- Попыталась укусить за ногу! Зараза! Слава Богу, через "комбез" не "пробила", - темпераментно проговорил Горенков.
- Это была болотная гадюка, - присмотревшись сказал Сергей. - Ты видимо ее невольно потревожил. Но в общем - нам повезло.
Внимательно оглядевшись, ребята обнаружили нору-гнездо этой змеи. Горенков со злости уже хотел его уничтожить, но Сергей его придержал:
- Погоди Дима. Я хотел-бы кое-что сейчас предложить и заранее с вами оговорить други, - веско посмотрел он на них. - Для того, что бы максимально безопасно, быстро и скрытно пройти эти болота, нам не стоит настраивать и привлекать против себя местную фауну. Давайте попробуем проявлять минимум агрессии и уж по-крайней мере первыми превентивно не нападать, огонь не открывать, и стрелять лишь в крайнем случае, - говорил он дальше. - Пока эти болота к нам относятся "нейтрально" и не стоит против себя как врагов - объединять их местных обитателей. Тем более, что между ними тут наверняка нет единства, - продолжал парень. - Возможно мы сможем приобрести здесь местных союзников, источники информации и проводников.
Ребята подумав, согласились со словами своего товарища. Затем окончательно собравшись, они вновь продолжили свой путь.
В приграничном с болотными землями лагере, закончив сеанс связи с "походной группой", Костик сказал Наде:
- У них все в относительном порядке. Остановились на обеденный привал. Серьезных опасностей и неприятностей пока избежали. Идти конечно тяжело, но терпимо.
За это время, здесь у "южной границы", ребята разбили более основательный лагерь. Наломали лапника, поставили и обкопали палатку, заготовили дров, оборудовали очаг, отхожее место, недалеко нашли родник с чистой водой.
Надя периодически по-телефону общалась с Олей и сообщала ей новости. Костя на развилке ветвей "пограничного"дерева, устроил наблюдательный пункт, с которого время от времени в бинокль, обозревал болотный ландшафт.
Он и заметил неровно летящего в их сторону лебедя. Присмотревшись в свой бинокль, парень увидел, что тот изранен. Быстро спустившись по веревочной лестнице с дерева, "эльфенок" начал махать руками, пытаясь привлечь внимание птицы. Лебедь заметил его знаки и тяжело спланировал на землю.
