Жемчужное ожерелье | страница 95



— У меня дело в городе, — сказала она. — Займет оно всего час. Если я не вернусь через час, то забирайте все, что здесь есть: и караван и принцессу, и отправляйтесь куда хотите. Я доверяю все вам. До встречи, будьте здоровы. — Она вскочила на коня и поскакала к городу.

Удивился конюх, услыхав такие слова хозяина. Заночевал караван здесь же, у реки.

Оставив караван на берегу реки, Бибихалфа поскакала прямо во дворец Одилшаха, вошла и сказала:

— Ваш сын везет принцессу Мехринигор, дочь еменского падишаха, нужно их встретить, только не говорите, что это я известила вас.

На другой день к полудню со стороны города раздался какой-то шум, и пыль поднялась до неба.

«Это, наверное, царевич возвращается», — подумал Бахтиер. Люди приблизились. Смотрит Бахтиер, а впереди его отец Одилшах. Спешился падишах, рыдая, бросился к сыну, они обнялись.

— Поздравляю с невестой, сынок, добро пожаловать в родной город. Мы выехали встретить вас.

Изумился царевич Бахтиер, не зная, что ответить. «Откуда они узнали, что я здесь?» — думал он. «Будь что будет», — и не промолвив ни слова, повел он караван в город.

Одилшах в честь возвращения сына устроил пир. Двадцать дней и двадцать ночей веселился народ. «Кто же тот юноша, который оставил мне принцессу, добыв ее с таким трудом?» — ломал себе голову Бахтиер день и ночь.

Как-то во время завтрака в покои Бахтиера вошла Чинниой с горячими лепешками, свежеиспеченной самсой и чашкой сливок. «Хочу позавтракать с вами», — проговорила она. И принцесса и царевич радушно встретили ее. За чаем они разговаривали.

— Где же вы нашли такую прекрасную пери? — спросила Бибихалфа у Бахтиера.

И царевич подробно рассказал все, что с ним приключилось. Услыхав такие слова, удивилась принцесса Мехринигор.

— Видать, тот юноша, что добыл для вас принцессу, хороший человек, — сказала Чинниой.

— Сам не знаю, царевич ли он или просто святой, — ответил Бахтиер.

— А вы узнали бы его, если бы увидели? — спросила Чинниой.

— Не знаю, как-то он стоял ко мне спиной и я увидел у него за левым ухом родинку, по этой родинке узнал бы, — сказал Бахтиер. Чинниой показала родинку за левым ухом:

— Похоже?

— Точно такая же, — вскочил Бахтиер, крепко обнял Бибихалфу и начал целовать.

Принцесса тоже поднялась, обняла и поцеловала Чинниой.

— Ой, сестра моя, значит, я за вас вышла замуж? Так почему же вы бросили меня у реки?

Они обнялись и поклялись навсегда быть друзьями. Потом царевич Бахтиер вымолил у Чинниой прощение за все свои побои. Чинниой простила его, и стала она царевичу Бахтиеру старшей женой. И все они были счастливы.