– Вот и спросил бы!
– Так они и сказали… – Мурад вдруг замер и прищурился. – Погоди…
– Мне это уже не нравится…
– Нет-нет! Вот у кого надо было спрашивать! Вот я лошара! Он же предупреждал меня! Идеально: Мицкевич ездит по ушам Лии, эти нас обсуждают… Пошли! – Мурад рванул к лестнице в подвал, сбежал на несколько ступенек и вопросительно обернулся к Наташе. – Ты идешь?
– И почему я уже жалею? – вздохнула она, но за Мурадом все же последовала.
Они вновь оказались в длинном коридоре. Сверху не доносилось ни звука, и эта тишина нервировала. Каждый шаг отражался эхом, больничный дух стерильности мерзким холодком пробирался под кожу, заставляя Наташу зябко ежиться и постоянно оглядываться. Сердце колотилось как ненормальное от одной мысли, что будет, если их застукают.
– И где его искать? – едва слышно спросила Наташа.
– Погоди, я соображаю… – Мурад лихорадочно осматривался. – Так… Во сне он сидел на полу… недалеко от двери. Значит… – и не добавив ни слова, рухнул на пол так резко, что Наташа решила было, что у него приступ.
Но нет: Мурад просто заглянул в щель под первой попавшейся дверью. Потом переметнулся ко второй, к третьей, к четвертой…
– Давай быстрее. – Наташа остервенело грызла нижнюю губу. – Я больше не выдержу.
– Спокойно… Вон! Кажется, там что-то темное… – Мурад привстал и легонько поскребся в дверь. – Эй! Парень! Это у тебя пазл? Помнишь, я приходил к тебе в сон… Ну или ты ко мне. Ау? Есть кто?.. Чувак, я тебя вижу!
– Не заперто, – раздался из-за двери глухой и не слишком приветливый голос.
Мурад победоносно повернул ручку и широким жестом пригласил Наташу войти первой. Вот уж поистине настоящая мужская галантность! Упрямо мотнув головой, Наташа пропустила парня вперед, и он, скептически фыркнув, смело шагнул в палату.
Если бы такое приснилось самой Наташе, она бы точно послушалась доброго совета от незнакомца и свалила подобру-поздорову, даже если ради этого ей бы пришлось выпрыгнуть из машины на полном ходу. Она не имела ничего против белого цвета, но здесь он навевал ассоциации с чем-то нездоровым и маниакальным. И лысый парень в робе, который сидел на полу в позе лотоса и неторопливо перебирал фрагменты черного пазла без намека на картинку, только усиливал опасения.
– Ты что, собираешь его и во сне и наяву? – озадаченно спросил Мурад.
– Я хочу стереть границу между реальностью и иллюзией, – не поднимая взгляда, ответил лысый.
– А как… как вас зовут? – из вежливости поинтересовалась Наташа.
