Когда он дошел до берега реки, дождь перестал лить. Берег простирался вдаль, мокрый, туманный и издающий запах гниения, вызывающий тошноту. По другую сторону дороги видны были кафе, тир, лавки с принадлежностями для рыбной ловли и прочим.
Кен смотрел на огромную темную реку. В такую ночь нельзя было увидеть судно, стоящее на якоре, но Кен верил Дарси, который указал местонахождение яхты. К ней можно было добраться на лодке, но Кену нечем заплатить за проезд. Те небольшие деньги, которые были при нем, нужно сберечь. Значит, придется похитить лодку. Но прежде всего нужно было точно узнать расположение «Виллой Понт».
Увидев ярко освещенный зал игровых автоматов, Кен подошел и заглянул внутрь.
Несколько молодых людей торчали у автоматов. Блондинка в белой блузке с бледным, осунувшимся лицом полировала ногти. На вид ей было не больше восемнадцати лет, однако она, видимо, уже немало хлебнула горя в жизни.
Кен вошел в зал и пристроился у автомата неподалеку от девушки. Он бросал один за другим шарики в отверстие и смотрел на зажигающиеся цветные огни.
Израсходовав первую порцию шариков, он остановился и закурил сигарету. Почувствовав на себе любопытный взгляд девушки, он улыбнулся ей.
— Когда есть свободное время, нужно чем-то заняться, — сказал он.
Девушка безразлично пожала плечами.
— Никто вас не принуждает.
Кен подошел к ней.
— Вы знаете, какие суда стоят поблизости на якоре? — спросил он. — Я ищу «Виллой Понт».
Она подозрительно посмотрела на него.
— Это не ваше дело, — ответила она и сунула руку под блузку, чтобы почесаться.
— Вы знаете, где оно стоит?
— Может быть. А зачем это вам?
— Мне нужно его найти.
— Совершенно напрасно, — сказала она, прислоняясь к автомату. — Вы знаете владельца яхты?
Кен покачал головой.
— Это Такс, — сказала девушка. — С ним лучше не встречаться.
— Тем не менее мне нужно найти судно.
Девушка долго смотрела на него.
— Послушайте,-мальчик, лучше возвращайтесь домой. С Таксом у вас будут одни только неприятности.
— У меня они уже были.
— Впрочем, это не мое дело! — рассудила она.
Девушка пошла продавать порцию шариков толстяку, который нетерпеливо похлопывал по автомату.
Кен закурил другую сигарету, не переставая наблюдать за девушкой краем глаза. Она обошла зал и не спеша вернулась на прежнее место. Подойдя к Кену, она стала снова полировать ногти.
— Вы не хотите мне сказать, где стоит «Виллой Понт»? — снова спросил Кен.
Она слегка пожала плечами.
— В последний раз я видела ее на якоре возле Норч Энд.
