Историк Николай Власов, например, приводит такие слова Бисмарка о колонизаторской политике, где германский канцлер сравнивает африканские колонии Германии с «соболиной шубой в польском дворянском доме, где нет денег даже на новые рубашки». Есть версия о том, что Бисмарк вел колонизаторскую политику только под давлением общественного мнения. Этой теории придерживаются немецкие историки Фридрих Майнеке и Герман Онкен. И естественно, еще одна теория гласит, что Германия охотно и по собственному желанию включилась в процесс африканской экспансии[73].
Впрочем, как указывает историк А. И. Щербаков, эти позиции вполне можно примирить, если вспомнить, что Отто фон Бисмарк был в том числе и выразителем интересов германских промышленников: «Личностные связи между представителями крупного капитала и членами правительства ставили государственный аппарат в зависимость от финансово-олигархических интересов. Речь идет об огромном влиянии на Бисмарка специалиста по колониальным вопросам в министерстве иностранных дел, вдохновленного колониальными приобретениями, Генриха фон Куссерова».
Так или иначе, но систематический подход к колонизации африканских территорий Германией спровоцировал в 1883 году купец из Бремена Адольф Людериц, который купил у туземных вождей территорию Агры-Пекиньи и обратился к властям империи, чтобы те санкционировали эту покупку. В 1884 году, после этой сделки, Германия начала активную экспансию на территории Черного континента. Проще говоря, германская экспансия носила двойственный характер. С одной стороны, она была подчинена сугубо экономическим интересам частного капитала, с другой – ввиду такой инициативности получила государственный, политический протекторат.
Впрочем, говоря о колониях 26 июня 1864 года, в рамках выступления в рейхстаге, Бисмарк заявлял: «Я повторяю, что я против колоний. Я имею в виду ту систему, по которой большинство колоний создавалось в прошлом столетии, которую можно было бы теперь назвать французской системой; я против колоний, создание которых начинается с приобретения куска земли в качестве основания, за которым следует привлечение переселенцев, назначение чиновников и создание гарнизонов. Я повторяю, что я не изменил и сейчас своего прежнего отрицательного отношения к такому способу колонизации…
Мое намерение, получившее одобрение кайзера, заключается в том, чтобы передать ответственность за организацию и материальное развитие колоний нашим занимающимся судоходством и торговлей поданным, их предприимчивости и идти вперед не столько путем присоединения заморских провинций к германскому государству, сколько путем предоставления охранных грамот по образу английской Royal Charters, примыкая к славному пути, проложенному английским купечеством основанием Ост-Индской компании; одновременно сохранить за лицами, заинтересованными в колониях, управление и право пользоваться европейской юрисдикцией для европейцев и оказывать им защиту, которую можно осуществить из расположенных там гарнизонов».
