Я стояла на лестничном пролете. За спиной – закрытая дверь, впереди – ведущая вниз лестница. Такие тайные ходы попадались мне и в Форте Огня и обычно вели они к выходу за территорию замка. Этой находке я обрадовалась. В случае вынужденного побега у меня появляется дополнительная возможность ускользнуть незамеченной. В Ларисе я не сомневалась, Кайрос – лорд огня, а вот свою защиту я могла доверить только себе.
– Ну что ж, в путь? – подбодрила сама себя, создавая пару дополнительных светлячков. Уж больно крутой была лестница, не хотелось навернуться и умереть такой глупой смертью. Тем более что похожее со мной уже было. Не думаю, что боги дадут мне третий шанс. Тут бы с последствиями второго разобраться…
Было заметно, что этим путем не пользовались уже многие годы: пыльно, вокруг клочья паутины, а под ногами мелькает недовольная моим вторжением живность. Неужели про этот ход не знают? Ведь ведет же он куда-то? В конце концов, если есть вход, значит, есть и выход, а это дополнительная лазейка для врагов. Не понимаю, как можно быть такими беспечными? Да, не все обладают такими талантами разрушения срывающей и защитной магии, но ведь должны быть какие-то карты. Странно, очень странно. Неужели я опять во что-то вляпалась?
Я шла вперед, подбадриваемая мерцанием огненных светлячков, и усердно смотрела себе под ноги, боясь зацепиться за какой-то разрушенный веками камень, выступающий из пола. Лестница давно закончилась, я шла по тесному и низкому туннелю, пригибая голову и придерживаясь за прохладные стены, и не сразу расслышала глухое мужское бормотание. Когда удалось уловить голоса, сбилась с шага, боясь быть обнаруженной. Черт! Я погасила светлячков и затихла, прислушиваясь к звукам. Шуршали маленькие насекомые, где-то капала вода, все так же недовольно что-то бурчал мужик. Но шагов не было. Стоит на месте? Неужели успел рассмотреть свет от огоньков? Ох, мамочки… Оказывается, этот туннель не такой уж и необитаемый, как я думала.
– …где же это… – бурчал все тот же мужчина.
Прислушавшись, я уловила знакомые нотки и интонацию – явно встречала этого человека раньше. Но сколько бы я ни напрягала память, где и кем он был, вспомнить не удавалось. Решив рискнуть, подхватила подол платья и аккуратно пошла на звук, боясь упасть в темноте. Пользоваться магией было опасно, а так оставался хоть какой-то шанс, что меня не заметят.
– Арранз, дружище! – меж тем радостно воскликнул мужчина после громкого хлопка.
