– Что ты вообще знаешь об отступниках? – улыбнулся Кайрос, зачерпывая ложкой кашу.
– Мало. По сути, ничего не знаю.
Та информация, которой со мной поделились в Академии, не считалась. Теперь я ей не доверяла. Да и вообще всему, что мне говорили.
– Всего четыре форта, – начал пояснять Кай, – на каждую из стихий, соответственно. Форт Огня, где мы с тобой встретились. Форт Воды, Земли и Воздуха. Каждым управляет лорд командующий, как я. Все мы входим в Командор – своеобразный Совет отступников. Раз в сезон мы собираемся в одном из замков для принятия важных решений и обсуждения текущих проблем.
– А кто стоит над вами?
– Только проклятый бог, – усмехнулся Кай. – Мы сами себе короли, сами себе императоры. Но и у нас есть свой Кодекс и свои правила. Свои темницы, наказания и свой суд. Мы что-то вроде автономных государств в одной империи. Вроде вместе, но каждый принимает решения за себя.
– Неужели вы не конфликтуете? – нахмурилась я. – А еще непонятно, где в таком случае живут метаморфы?
– Разве что с водными, – усмехнулся отступник, поглаживая короткий ежик волос. – Уж слишком мы разные. Метаморфы… Их слишком мало. Они не являются отступниками в прямом смысле этого слова. Они не пользуются Чистой магией – не могут. Но есть те, кто пришел к нам по доброй воле, устав от тирании империи. Ты знаешь, на метаморфов ставят ограничители еще во время учебы. Они находятся на жестком контроле у дознавателей и боятся лишний раз применить собственную силу. Мы не ставим рамок, поэтому некоторые из них и переходят на нашу сторону. Конечно, такие преследуются законом, как и мы. Если нас вычисляют по эманациям чистой магии, то их по отсутствию ограничителя.
– Это дико, – покачала головой Лариса, влезая в наш разговор, – нельзя запрещать саму суть.
– Потому многие из них и становятся безумцами, запечатывая в себе способности. Это все страх, Лариса.
– Я не слышала о таком. Ты первый, кто рассказывает мне о каких-то ограничителях и безумных метаморфах, – потрясенно выдохнула я.
– Конечно, ведь они не хотят сеять панику. А для таких метаморфов есть специальные заведения, куда их сразу же упекают на века.
– Они?
– Империя. Император, его сынок и верные псы-дознаватели, – последние слова Кайрос буквально выплюнул, настолько его переполняла ненависть к представителям правоохранительных органов.
– Но почему молчат другие? Почему не подняли бунт?
– Подняли. Мы. Нас окрестили преступниками, и теперь нам всем грозит смертельная казнь. Наш бог проклят, а за нашу силу убивают. Другие боятся, или им так комфортно. Простые люди живут простой жизнью, Летта. Они далеки от магии, от проблем метаморфов и от разрывов реальности. Им важен урожай и хлеб на столе. Чтобы корова принесла достаточно молока, а дети не болели. Многие живут одним днем. Другие же набивают карманы деньгами и сидят на своих золотых кучах, теша самолюбие.
