– А зверек твой где? – не желал так просто отставать наемник.
– Улетела, – пожала плечами, всматриваясь в густые ветви.
Лариса полетела на охоту, обещая вернуться так быстро, как только сможет. Мое состояние было для нее не секретом, и птица не хотела надолго оставлять меня одну.
– Она сама себя кормит? – удивился Мирхг. – Экономно.
– Да, – кивнула я, наконец-то оборачиваясь к наемнику и встречаясь с ним взглядом. – Она мой фамильяр.
– Фамильяр? – повторил шоарданец явно незнакомое слово.
– Друг, помощник. Привязанный ко мне магический зверь. У вас нет ведьм?
– Нет. Есть… – мужчина поцокал языком, пытаясь вспомнить слово, – знахарки, вот. Ведуньями их еще зовут. Они лечат силой леса, травами. С нечистью могут беседы вести. В общем, жуткие бабы, к таким мало кто по доброй воле сунется.
– Как интересно, – впервые за время нашей беседы я проявила интерес. – А учатся они где? А маги? Или у вас какие-то другие силы используют?
Мужчина хохотнул, видя мое нетерпеливое любопытство, и потянулся ко мне рукой. Я тут же отпрянула, не желая проверять силу заклятия. Да и смущало меня такое внимание. Наемник коротко кивнул, поняв меня без слов, и убрав руку, сжал поводья. Я кое-как сдержала облегченный вздох.
– Нет у нас академий специальных, – пожал плечами Мирхг, словно и не было между нами неловкости пару секунд назад. – Тайное все по наследству переходит, от бабок к внучкам, от дедов к внукам. Так знахарки только девицами бывают, а песчаники – мужчины.
– Песчаники?
– Маги, управляющие песком. Те еще выдумщики, да только сильны лишь в своей местности, а потому за пределы Шоардана и носа не высовывают.
– Забавно. Все совсем не так, как у нас.
– Необычен наш мир, кучу дивного в себе скрывает, – улыбнулся мужчина, явно вспоминая что-то.
– А вы много где бывали? – полюбопытствовала я, поглядывая на капитана наемников.
Вранг как раз разговаривал с Ошиграхом. Толстенький, плотно сбитый и седовласый караванщик резко контрастировал с мощным, загорелым и длинноволосым наемником. Они оба двигались посередине обоза. Я надеялась, что речь идет о привале, а потому следила за ними, не спуская глаз.
– Чаще по империи путешествуем, да кое-какие задание в Шоардане выполняем. Но бывает, что приходится покидать знакомые земли. Около года назад выполняли заказ того же Ошиграха – он у нас частый клиент – так морем плыли.
– Море? – переспросила я.
Почему-то мне и в голову не приходила мысль, что где-то в этом мире есть моря и океаны, а значит, и другие страны, континенты, совершенно другая жизнь. Я видела карту этого мира – так мне думалось, но теперь я поняла, что то была карта континента, на котором расположена наша империя. Смогу ли когда-нибудь узнать этот мир достаточно, чтобы перестать удивляться элементарным вещам?
