Они уже забрались по стремянкам в свои машины, когда дверь дежурного домика распахнулась и на пороге появился Иванов.
-- Эй, ребята! В гарнизоне тревога!
Алеша с помощью Олега Колпакова надел парашют, подключил к радиостанции соединительный провод. Сделал он это вовремя, потому что не куда-нибудь, а прямо к дежурному домику взяла курс кавалькада автомашин. Впереди мчалась кремовая "Волга" Ефимкова -- как лидер, указывающий путь всему каравану в сложном лабиринте аэродромных дорого. Горелов с любопытством наблюдал за приближающимися машинами. Они очень аккуратно съехались возле дежурного домика. Из "Волги" вышел туго перепоясанный ремнями и от этого еще более нескладный и грузный комдив, неторопливо, с достоинством приблизился к первому ЗИМу и отворил дверцу. Показался высокий военный в брюках навыпуск и сером плащ-пальто. Алеша рассмотрел на погоне большую маршальскую звезду. Он узнал военного по многочисленным портретам. Это был один из заместителей министра обороны.
"Вот это да! -- подумал Алеша. -- Ну, начнется сейчас кутерьма".
Едва только маршал вышел, как дружно захлопали дверцы всех других ЗИМов. Из машин выходили генералы в форме самых различных родов войск: два авиатора, два артиллериста, остальные были в общевойсковой форме -- в большинстве с красными лампасами. Твердой, негнущейся походкой маршал направился к дежурному домику. Он еще легко носил тело в свои шестьдесят с лишним лет. Выбежавший навстречу с рапортом старшего лейтенанта Иванова маршал прервал на полуслове коротким "вольно". Войдя в дежурный домик, досадливо передернул плечами.
-- Полковник Ефимков, -- спросил он строго, -- здесь у вас что?
-- Помещение для отдыха летного состава дежурного звена, товарищ маршал, -- немного озадаченный, доложил комдив.
-- Чепуха, -- громко сказал маршал, -- изба-читальня двадцатых годов, а не помещение для отдыха. Неужели вы не могли создать людям, несущим боевую вахту, хотя бы минимальный уют?
-- Я уже думал об этом, товарищ маршал. Руки только не дошли.
-- Займитесь.
Маршал неторопливо зашагал к самолету, в котором находился Горелов. "Докладывать или не докладывать?" -- подумал Алексей. Но обстановка сама собою сложилась так, что докладывать ему не пришлось. Окруженный генералами, маршал остановился метрах в пяти от его машины, отрывисто спросил:
-- В этой машине кто дежурит?
-- Лейтенант Горелов, товарищ Маршал Советского Союза.
-- Какой у него класс?
