— Кто же это затеял такую охоту?
— Ты будешь смеяться, но мы не знаем, кто хочет окунуть свою ложку в наш горшок с кашей!
— Ну, дела!
— Да вот…
— Вы не знаете! Вы! С вашими деньгами, опытом, специалистами, людскими резервами! Вы не знаете, кто против вас воюет! Ты прав, это смешно!..
— Мы принимаем меры предосторожности, но лишь потому, что так принято при проведении любой операции. Против гипотетического врага, то есть против всех. Впервые мы поняли, что существует не гипотетический, а вполне реальный враг лишь позавчера, после истории с самолетом.
— Я где-то вычитал, что когда заходишь в лес и знаешь, что тебя там подстерегают сто снайперов, это легче, чем когда ты не знаешь, есть там хоть один снайпер или нет. Психологически легче, понимаешь?
— Ты прав. Мы потому и решили пока законсервировать другие каналы и оставить один. Может, удастся выяснить, кто воду мутит…
— Кофе, пожалуйста!
Проводив взглядом пресноватую, уже в возрасте, секретаршу Ричи, Луис отхлебнул кофе и с некоторым недоумением уставился на приятеля.
— Ты чего? — отреагировал тот на взгляд.
— Послушай, ты объездил полмира, ты пробовал этот божественный напиток, приготовленный чуть ли не всеми возможными способами, ты не стеснен в средствах, у тебя есть возможности, скажи мне… только правду…
— Что, кофе не нравится?
— Это пойло ты называешь кофе?! Да это натуральнейшие помои!
— Да? А мне показалось — ничего. Ладно, сегодня рассчитаю секретаршу.
— Ничего себе замашки!
— Да я ее давно хотел уволить, все не знал, к чему бы придраться. А тут и ты подвернулся с неплохой идеей. М-м, кофе… Хороший предлог, спасибо.
— Слушай, давай-ка поподробнее, что из себя представляет груз? Объем, вес, ну и так далее. Ты же понимаешь, это немаловажно.
— Конечно. Тем более, что упакован он довольно… нестандартно, скажем так.
— Я слушаю тебя.
— Все те же владивостокские ребята раздобыли где-то хитроумную вещичку. С виду — обычный "дипломат", особенно если он в кожаном чехле. Размер, внешний вид, ручка — все как положено. В действительности же это самый настоящий сейф, и сейф довольно неприступный. Сделан он из какого-то сверхпрочного тугоплавкого металла, используемого в космической промышленности. Кодовый пятизначный замок.
— Только не уверяй меня, что есть замки, которые нельзя открыть, — буркнул Луис. — Прогресс прогрессом, но есть же непреложные истины.
— Открыть можно все, не спорю, но там есть одна штучка. В стенки и боковые ребра кейса вделаны капсулы с какой-то адской кислотой. И если трижды неправильно набрать код, капсулы откроются и все содержимое сейфа будет в течение нескольких секунд уничтожено.
